твоей спиной.
– Не бойся. Я не тот, о ком ты думаешь.
«Только этого не хватает – он телепат». Я продолжала стоять спиной к говорившему.
– Не обязательно читать чужие мысли, достаточно представлять себе их ход.
– Кто вы?! – Я резко обернулась. – Кто вы, если не он?
Мой собеседник выглядел классно – рослый, в темном, почти до пола плаще, с длинными распущенными волосами и необычным, запоминающимся лицом. Такие снимаются в кино, разъезжают по белу свету и не заглядывают в маленькие провинциальные городки вроде нашего. Образу модного красавчика не соответствовали только глаза – выражение тоски и безысходности делало довольно молодого парня похожим на голодного вампира, лет четырехсот от роду.
– Я странник, скиталец по дорогам Небытия. Хотя, должен признать, это определение звучит слишком напыщенно, считай проще – заблудшая душа.
– Очень приятно. В смысле – рада познакомиться. Меня зовут Вика, Виктория Барышева, и я здесь проездом.
– Ты вполне можешь предполагать, что я не тот, за кого себя выдаю. Это правильно – здесь лучше быть подозрительным, никого не слушать и не верить собственным глазам. Поэтому обойдемся без советов и подсказок, но кое – что я все же должен рассказать…
Наверное, меня слишком правильно воспитывали – я не жду от людей, с которыми общаюсь, обмана и подвоха. Туманные рассуждения о странниках и скитальцах были восприняты как должное, но едва парень в черном намекнул, что он не так хорош, как кажется, страх возник вновь. Неужели это все – таки он – коварный, лживый, способный принимать любые обличия?
– Ты знаешь, что такое зло, Вика?
– Зло – это когда хорошим делают плохо.
– Во всяком случае, четко сформулировано. Догадываешься, куда ты попала?
– Наверное, в ад.
– Ты думала, что увидишь дьявола. Каким он тебе представлялся? Коварным, безжалостным злодеем, искушающим людские души различными соблазнами? Возможно, он даже казался привлекательным, как может быть привлекательно все порочное. В любом случае, он полностью поглощен людскими заботами, не так ли?
Я неуверенно кивнула. В голове всплыл образ Мефистофеля с черной бородкой и старомодным головным убором…
– А теперь, Виктория, представь равнодушное к людским страстям, но враждебное Нечто. Темную вечную силу, противостоящую жизни, превращающую упорядоченный мир в Хаос. Назовем ее – абсолютным злом. – Мой собеседник растянул губы в наклеенной улыбке. – Прости, Вика, что я так долго и не совсем понятно разглагольствую. Во-первых, поболтать здесь, по правде говоря, не с кем, а во – вторых – это действительно важно. Такое зло обитает не где – то в неведомых пределах, оно здесь, рядом, пронизывает ваш мир, не взаимодействуя с ним. Давай назовем такое положение дел соседством двух измерений. Невидимая преграда отделяет добро от зла, упорядоченность от Хаоса. Только воля человека может сокрушить барьер, проложить Хаосу путь в мир людей. Щупальца