Мари, – Я люблю солнышко.
– Я же не смогу играть во дворе, нас будут заставлять сидеть дома, – добавил Дин.
– А еще, нескончаемые дожди будут топить поля, леса и даже дома, а мы, облачный народ, вообще исчезнем, – совсем печально прошептал Пышлик.
– Мы, конечно, Вам поможем! – воскликнула Мари.
– Да, да, – поддержал ее брат.
– Тогда вперед, за мной, – Пышлик направился к лестнице.
Мари и Дин с опаской переглянулись, но все же пошли за ним. Сначала Пышлик, затем Мари, и за ней Дин.
Подъем наверх оказался хоть и долгим, но почему-то не очень страшным. Дин и Мари поднимались все выше и выше, а глядя вниз, видели всё так, как будто стоят на нижней ступеньке.
– Лестница – волшебная, – услышали они сверху голос Пышлика. Чтобы не страшно было подниматься, мы ее немного усовершенствовали.
И вот наконец-то их головы коснулись чего-то мягкого и немного прохладного.
– Смелее! – крикнул их проводник.
Мари и Дин послушали Пышлика и смело продолжали подъем. И вот белое пушистое облако окутало их со всех сторон. Вдруг Мари, поднимавшаяся первой, захихикала.
– Эй, Мари, что тебя так рассмешило? – воскликнул Дин. Но тут же сам начал хохотать.
– Это наша охранная система, – серьезно сказал Пышлик. Все, кому разрешен проход в наше облачное царство, чувствуют при входе щекотку, а все, кому проход запрещен – чихают.
Пышлик ловко соскочил с лестницы и исчез в облаке. Дин и Мари остановились и немного испугались.
– Смелее, – услышали они голос своего нового друга.
Мари и особенно Дин очень-очень хотели быть смелыми. Но это было не так просто в такой ситуации: они поднимаются по лестнице на головокружительную высоту, и вокруг ничего не видно, кроме белой дымки.
Но вот пелена прояснилась, и дети увидели нечто невероятное. Облако, на первый взгляд похожее на заснеженное поле, где не видно ничего, кроме бескрайних снежных просторов, оживало у них на глазах. Они увидели домики, похожие на вполне обычные, но слегка покачивающиеся то в одну, то в другую сторону, дороги, по которым плыли облакомобили, заводы с маленькими трубами, из которых выскакивали облака.
Пышлик повел их по тротуару. Детям трудно было поверить, что они идут по дорожке, скорее по вате, или по бабушкиной перине, или взбитым подушкам. Ноги то и дело проваливались.
– Вы немного тяжелее нас, – сказал им Пышлик,
И все вокруг было белоснежным. Единственными цветными пятнами были штанишки и юбочки облачных человечков: красные, зеленые, розовые, фиолетовые, голубые, – все цвета радуги присутствовали в окраске этого предмета одежды.
– Пышлик, ты опять забыл про обед. Твоё мороженое же давно теплое! – вдруг услышали они голос из дома, который только что прошли.
Пышлик резко остановился и прошептал: «вот влип!». Он медленно обернулся и нехотя подошел к окну симпатичного домика, из которого выглядывала чья-то кучерявая голова.
– Мам, ну я же