у себя на телефоне и произнес:
– Мисс Гилз, пожалуйста, вызовите сюда представителя Трудовой Комиссии. Мистер Коул любезно подождет его в приемной.
– Слушаюсь, – тут же ответил скрипучий голос.
– Всего доброго, – бросил начальник в мою сторону и кивком указал на дверь.
Оказавшись во владениях секретарши, мне было велено присаживаться на стул и ожидать, когда за мной придут.
В голове не укладывалась вся та нелепица, которая случилась в кабинете начальника. Был ли кто-то среди огромного количества сотрудников компании несчастнее меня в тот момент? Сталкивался ли кто-нибудь с подобными ситуациями и каким образом ему удавалось выпутаться из них? Данные вопросы волновали меня в первую очередь. Неизвестность пугала с неимоверной силой. Мне хотелось вернуться обратно, попытаться растолковать этому надутому индюку, что в Системе произошла ошибка, которую очень легко исправить. Один телефонный звонок и все встанет на свои места. Мне так хотелось глотка ясности в этой темной истории.
Через некоторое время в дверях появился мужчина. Он был высокого роста, в строгом выглаженном костюме. Окинув меня взглядом, он посмотрел на секретаршу.
– Я мистер Честор. Меня вызывали.
– У данного господина возникла проблема, – девушка указала в мою сторону. – Отсутствует назначение на должность.
– Все ясно.
Мужчина подошел ко мне вплотную.
– Поднимайтесь.
Я повиновался.
– Прошу на выход.
Он кивнул секретарше в знак прощания, и мы оба покинули помещение.
Мимо огромного числа аккуратно выстроенных в ряд столов сотрудников компании, мы шли подобно конвоиру и заключенному. Я плотно прижимал свой кейс к груди, а в спину мне целился суровый взгляд моего провожатого. Люди отрывались от своих дел и с интересом наблюдали за нашим шествием. Не хватало только барабанной дроби и улюлюканья разъярённой толпы. Одно было приятно – я покидал этот невероятно душный офис.
Спускались на лифте. Стояла гробовая тишина. Мой конвоир не проронил ни слова. Мне же хотелось его о многом спросить, столько сказать, но всякий раз, когда я пытался открыть рот, он жестом прерывал мои жалкие попытки.
Вышли на улицу. Прохладный ветерок принес также мерзкий запах гари от бесконечно снующих в разные стороны машин. Мужчина указал мне на небольшой бежевый автомобиль. Усевшись в него, он велел пристегнуть ремень безопасности, проверил все зеркала и только после этого тронулся с места.
– Куда мы направляемся? – наконец спросил я.
– В Департамент, – сухо ответил мистер Честор.
– А что мы будем делать в этом Департаменте?
– Я доставлю вас к комиссии. Она займется рассмотрением вашего дела.
– О, чудесно. Надеюсь, там внесут ясность.
– Комиссия не вносит ясность, она рассматривает дело и выносит приговор.
– Приговор? – я удивленно посмотрел на собеседника. – Какой еще приговор?
– Приговор