в настоящей избирательной кампании. Поработать с профессионалами, набраться опыта, обзавестись знакомствами. Да после такой практики найти хорошее место будет несложно! Как там профессор сказал «прекрасные результаты в учебе и общественной жизни»? Значит, будут прекрасные… Чтоб родители гордились… И вообще…
Юля, наконец, заснула. И снился ей их дом в деревне. Лето. Жара. Густые кусты малины, усыпанные спелыми ягодами, в палисаднике под окном. Дерево черемухи, покачиваемое ветром. Баня. Из трубы идет дым. Суббота – топят баню. Дым вкусно пахнет. Она подъезжает к калитке на черном 600-м Мерседесе. Она видела такой, когда Ларискин отец подвозил ее в Академию. Разок даже посидела внутри. За рулем сидит ее красавец-муж в военной форме. Вроде блондин. Она выходит из машины в шикарном платье-футляре от Пьер Карден, как на обложке Бурда Моден. Мать, Отец, сестренка выходят из дома встречать. Корова Зорька мычит в хлеву. Мычание громче, еще громче. Переходит в писк… Зорька как-то выбралась и ткнула ее в бок.
– Юльча, вставай! Будильник звонит. На экзамен пора – будила ее соседка по комнате.
*****
2004 год середина сентября.
В Городе окончательно установилась осенняя погода. На смену июльской невыносимой жаре и солнечной августовской прохладе пришел серый сентябрь. Дожди шли практически каждый день. Лишь изредка сквозь тучи проглядывало солнце, слегка подсушивая грязь и лужи.
Юлька пулей влетела в вестибюль метро: «Здрасте, Леонид Иванович!» – поздоровалась со своим новым работодателем. Воронцов Леонид Иванович смотрел на нее с агитационного плаката «Выборы в Законодательное собрание Города 2005» Он тыкал в прохожих пальцем и утверждал, что если проголосовать за него, то «Вместе мы сможем больше!» «Добрый день, Юлия Викторовна» – ответила она сама себе за кандидата Воронцова. Вытерла платочком капли воды с волос, отряхнула плащ. «Ворона вы, Юлия Викторовна! Надо было зонт забыть». Юлька встроилась в людской поток.
Человеческое стадо толкаясь, нервно переглядываясь, подрезая друг друга возле узких проходов, продвигалось к спуску под землю к поездам, чтобы втиснуться в вагон, а если повезет быстрее всех заскочить в дверь, то и плюхнуться на сидушку. В этом вагоне поскорее доехать до дому, забыть на сегодня про работу, поесть, лечь на диван и убить вечер в компании Андрея Малахова, Сергея Соловьева или какого-нибудь наскоро сляпанного телесериального говна. А завтра, спозаранку, встать по будильнику и повторить вчерашний день, ожидая выходных. На фоне этого серого потока Юлькино лицо было просто инородным телом. Оно сияло счастьем и гордостью. Ведь она прошла! Ее взяли! Радоваться действительно было чему. Вчера, после финального собеседования, окончательно утвердили списки стажеров, принятых на работу в Фонд. Юлька была в их числе.
Мечтой всех без исключения студентов, стремящихся сделать хорошую карьеру в будущем, было попасть