تالله أن الحرمان من أنس هذا المجلس الذي وصفته لأعظم من كل ما نابنا ولو كان الوقت نهارًا لأسرعت بأخذ ما يلزم من البنك.
التاجر إذا كانت الرغبة انتهت بك إلى ذلك فالأمر يسير ومعي ما يكفي وأنا أقوم لك مقام البنك فكم تطلب ولأي ميعاد تكتب؟
الخليع هكذا الأصحاب تكون في وقت الشدة فحياك الله.
العمدة أعطني عشرين جنيهًا تكون معنا على سبيل الاحتياط.
التاجر هاك سبعة عشر جنيهًا تبلغ العشرين المطلوبة بالثلاثة التي خسرتها أمامك.
Merchant You know the situation. What’s the best solution?
ʿUmdah By God, it would be terrible to be deprived of the intimate occasion that you’ve described, far worse in fact than any other misfortune we’ve suffered. If it were daytime, I’d hurry to the bank and get the cash we need.
Merchant Since you seem to be that keen, things are simple. I’ve got enough money on me now. I’ll assume the bank’s role for you. How much do you want, and what deadline can you set for repayment?
Playboy Now that is true friendship indeed when circumstances are difficult! May God grant you a long life!
ʿUmdah Just to be on the safe side, loan me twenty pounds.
Merchant Here’s the balance, seventeen pounds. That’s the twenty you’re asking minus the three I lost here in front of you.
١٥،٢٧
قال عيسى بن هاشم: فما كان أسرع من الخليع أن استحضر الدواة والقرطاس وقدمهما إلى العمدة فرجاه أن يكتب الصك عنه ثم أمضاه وخرجوا والعمدة يجرر أذياله، ويحك قذاله، والباشا يفكر ويعجب، وينظر ويستغرب، ثم خرجنا في عقبهم لنرى كيف ينتهي الأمر بهم.
ʿĪsā ibn Hishām said: No one could have moved quicker than the Playboy in bringing inkwell and paper. He put it gleefully in front of the ʿUmdah and asked him to fill out the check. Once he had signed it, the three of them left. The ʿUmdah kept dragging the edge of his coat behind him and scratching his head. Meanwhile the Pāshā kept looking on in amazement and pondering. We followed them out to see how things would work out.
مصباح الشرق ٨٨، ١١ يناير ١٩٠٠
Miṣbāḥ al-sharq 88, January 11, 190016
١،٢٨
قال عيسى بن هشام: فخرجنا والباشا يقول: ما هذا الذي نرى من أحوال هذا الورى كأن ناقعًا فقعهم في جابيه جمعت اخلاط الكبائر أو غامًا غمهم في خابيه وعت أمشاج الجرائر فإننا كلما خطونا خطوة رأينا من المكر والغش صنوفًا وأضرابا أو نجونا نجوة قرأنا من الخداع والنفاق فصولاً وأبوابًا فما أتعس من يعاشرهم وما أنحس من يحيى فيهم وما أشقى من يجاورهم وما أسعد من يجافيهم واغوثاه من الإنسان في هذا الزمان فقلت له قدك بل وفي كل زمان:
لن تستقيم أمور الناس في عصر
ولا استقامت فذا أمنًا وذا رعبا
ولا يقوم على حق بنو زمن
من عهد آدم كانوا في الهوى شعبا
Īsa ibn Hishām said: As we left, the Pāshā was saying: “What is going on with the things we see people doing? It’s almost as though someone has soaked everyone in a jar containing a mixture of all the worst faults to be found in man or else dipped them in a pool full of the various categories of crime. With each step we take we seem to be encountering every conceivable type of fraud and deceit. Whenever we investigate something, we read whole chapters involving swindling and hypocrisy. Pity the poor devils who have to deal with them and live among them! How miserable their neighbours must be, and how delighted those who can elude them—so God help me against mankind in this era!” “Enough of such talk!” I replied, and quoted these lines to him:
In no age will people’s affairs be in sound order,
nor have they ever been; here security, there alarm.
In no age do people uphold any right;
from Adam’s time they were divided by caprice.17
٢،٢٨
هكذا كان بنو آدم تأخر عهدهم أو تقادم فهم على ما هم فيه أبدا أمس واليوم وغدا وما عساك تقول في ذرية الشيخ آدم وحواء وقد قالت فيهم من قبلك ملائكة السماء {أَتَجْعَلُ فِيهَا مَن يُفْسِدُ فِيهَا وَيَسْفِكُ الدِّمَاءَ} وما عساك تذكر قومًا ترى أصغر صغير منهم وأحقر حقير فيهم يود لو افتدى بمنطقة البروج ومجرة الكواكب ما أسفَ من الدنايا وسفل من المطالب وما عساك تصف خلقًا أفضل ما في أعضائه أكبر سبب لشقاء الخلق وشقائه:
أفضل ما في النفس يغتالها
فنستعيذ الله من جنده
هذه المضفة التي بفيه ويقال أنها أفضل ما فيه لو نسجت مضفة على قدرها حماة العقارب حماك الله لحمتها ولعاب الأفاعي وسمام الأسلود أعاذك الله سداها وصبغتها لكانت مع ذلك أخف شرا ولكان هذا اللسان أشد منها ضرا وما عساك تنعت نوعا نعت الله واحدًا منهم في القرآن الكريم يتسع صفات:
{حَلَّافٍ مَّهِينٍ هَمَّازٍ مَّشَّاءٍ بِنَمِيمٍ مَّنَّاعٍ لِّلْخَيْرِ مُعْتَدٍ أَثِيمٍ عُتُلٍّ بَعْدَ ذَٰلِكَ زَنِيمٍ}
فأف لمصيرهم نهار وحندس
وجني رجال منهم ونساء
وليت