будто великую тайну хотел сообщить, и сказал громким шепотом: – А ведь это в самом деле МОЙ Карлсон!
– Как это твой?
– А так! У меня в детстве игрушка такая была, Карлсон с меня ростом. Он у нас на шкафу все время сидел. А потом пропал. Улетел, значит.
Алешка призадумался. Но ненадолго.
– Санек, у вас чердак запирается?
Тот хитро прищурился.
– Запирается. И отпирается.
– Сходим на крышу?
– А зачем?
– Посмотрим. Где там твой Карлсон живет.
– А я уже лазил. Никто там не живет. Даже голуби разлетелись. – И без всякого вежливого перехода: – А что дашь?
– В лоб, – ответил Алешка.
– Ну, пошли. Только завтра. Мы сегодня вечером с батей выступаем. В переходе.
Это хорошо сказано: выступаем. Отец Санька, безработный слесарь, время от времени приходит в наш переход у метро и играет там на баяне. Зарабатывает. А Санек помогает. Грустная история.
– По-моему, он все врет, – сказал я, когда мы на следующий день пошли к Саньку. – Известный сказочник.
– Врет, конечно, – легко согласился Алешка. – Только не все…
Мы доехали на лифте на двенадцатый этаж, поднялись по пожарной лестнице к двери на чердак. На ней висел большой замок.
– Жаль, – вздохнул Алешка. – Очень жаль такой красивый замок ломать.
Санек опять хитро прищурился, достал что-то из кармана и прижал ладошку к замку. Внутри замка что-то звонко щелкнуло.
– Прошу! – Санек распахнул дверь.
– Здорово! – оценил Алешка. – Магнит?
– Магнит. Это наш Академик придумал. Он на чердаке какой-то опыт производил. Какую-то антенну ладил. А батя ему помогал.
– Фиг с ним, с Академиком, – отмахнулся Алешка. – Пошли на крышу.
На чердаке было скучно – пыльно, мусорно, сумрачно, а на крыше – здорово!
Вольный ветер, дали неоглядные. Виден весь город – до Кремля и обратно. Наш детский сад, куда мы когда-то ходили (сначала я, а потом Алешка). Наша школа, куда мы теперь вместе ходим. Универсам. Станция метро. Отделение милиции. Институт механики. Все такое хорошо известное и в то же время совсем другое, новое, неожиданное. Например, я и не догадывался, что на крыше нашей родной школы столько мусора и барахла: старые санки, конек с ботинком, много застрявших мячиков, бумажных голубей, ходовая часть детской коляски, автомобильная шина – прямо свалка, а не образцовое учебное заведение. С драматическим уклоном.
А вокруг нас, на крыше, столько всего! Торчат телевизионные антенны, растянутые тросиками, в которых нежно поет ветер. Какие-то загадочные надстройки вроде домиков, похожих на собачьи будки, зарешеченные дырки для вентиляции и стока дождевой воды. В общем, было на что посмотреть. И было где спрятаться загадочному Карлсону вместе с его домиком. И запасным аэродромом.
– Ну! – Алешка скрестил на груди руки и повернулся к Саньку. – Показывай!
– Чего показывать-то? – удивился Санек. – Смотри сам.
– Куда твой Карлсон залетел? Где его нора?
Сказал бы уж – гнездо.
– Пошли, –