выбирать не буду! – заявил Олег. – Пусть сами решают! Ох, и оттянемся! – он ухмыльнулся. – Так, пацаны?
Братья кивнули и снова покраснели.
– Договорились! – сказал Игорь и поспешил к Виталии. Та заулыбалась, и новость вмиг облетела турму. «Кошки» повеселели и с гиканьем стали носиться вокруг повозок. При этом они скалились. Одна Ниоба грустила. Но это никого не интересовало.
Виталия, «дикая кошка». Прирученная
Вечером Игорь пек блины. Тесто он приготовил заранее. На стоянке сунул бронзовые сковородки на угли, выждал, пока те прогреются, и смазал каждую салом. Над лагерем поплыл дух жареного. Игорь плеснул в сковородки по ложке теста, разровнял и стал ждать. Сбившиеся вокруг девочки смотрели во все глаза. Выждав, Игорь ножом перевернул блины, подождал, пока пропекутся снизу, затем сбросил в миску. После чего оторвал от одного блина кусочек и бросил в рот.
– Как? – не утерпела я.
– Не получились! – вздохнул он. – Вкус не тот. Мука грубого помола, закваска вместо дрожжей, молока нет…
– Дай! – попросила я.
Он оторвал кусочек мне. Я прожевала. Замечательно! Что ему не нравится? Вкусная лепешка! Горячая, свежая и нежная. Я не замедлила это сказать.
– Да? – удивился он. – Ну, если понравилось…
Дальше он работал, не разгибаясь. Мазал сковородки куском сала, плескал в них тесто, ровнял, переворачивал… Готовые лепешки летели в миску. Как только их набиралась стопка, миску немедленно уносили. Когда тесто кончилось, он разогнулся и с удивлением глянул на пустую миску.
– Не осталось! – виновато сказала я. – Прости! Не усмотрела.
– Я каши поем! – успокоил он. – Она-то хоть есть?
– Сколько угодно! – засмеялась я. – Все лепешки хватали. Я сама съела три. Вкусно!
– Буду кормить вас блинами! – пообещал он. – Каждый день! К концу пути располнеете и на лошадь не влезете!
Я засмеялась. Что-что, а полнота «кошкам» не грозит. На мгновение прильнув к его плечу, я вскочила и побежала за кашей. Посты в тот вечер я проверила наспех. С трудом сдерживаясь, неспешно подошла в палатке и нырнула внутрь. Игрр ожидал меня. Нет, я не буду об этом рассказывать!..
Наутро Игрр проведал Ниобу. Сняв повязку, осмотрел раны, покосился на меня, а затем принялся ощупывать ее всю – с головы до пальчиков ног. Ниобе это, конечно, понравилось. Мерзавка охотно подставляла тело рукам Игрра, а тот вдруг стащил с нее штаны, после чего стал трогать и рассматривать то, что «кошки» под ними прячут. Меня затрясло. Это зачем? Стрела угодила Ниобе в плечо, а не между ног! Это я и высказала Игрру, когда отошли.
– Я медикус, – сказал он. – Мне интересно, чем вы отличаетесь от наших женщин.
– И чем?
– Чтобы точнее узнать, нужно осмотреть других.
– Только попробуй! – прошипела я.
– Ревнуешь? – улыбнулся он.
Я? Ревную? Да что он себе возомнил! Я гордо подняла голову и пошла к лошади. Турма выстраивалась в колонну, следовало присмотреть.
Едва мы тронулись, как Игрр подъехал ко мне. Я приняла независимый вид. Пусть только заикнется