загадочно улыбнулась.
− Ты видел его тело?
− Нет.
− Тогда почему ты решил, что он мертв?
− Вы пленных не берете, разве не так?
− Я нарочно распространяла этот слух, чтобы твой народ жил в страхе. Я хотела, чтобы ты признал свое поражение и сдался.
− Мой брат… жив? – Керни опасался даже близко допустить к себе эту мысль.
− У меня много пленных на Шаянт. И твой брат среди них. Все они живы. Я хорошо помню закон смешения крови. Я давно решила, что принцесса у меня будет только от лорда.
− Мой брат тоже лорд.
− Да, но я−то люблю тебя! И только это чувство не позволило мне лишить жизни твоего брата.
Лорд Керни вдруг покачнулся и, хватаясь за сердце, осел на пол. Меч со звоном упал рядом.
Асулина и Юлайра бросились к нему.
Керни тяжело дышал.
− Кажется, инфаркт, − сделала я предположение.
− Керни, только не умирай, − взмолилась Юлайра. – Вдруг Айрен передумает и не воскресит тебя. Тогда миру конец!
− Я.… в порядке, − прерывисто дыша, проговорил Керни. − Сердце кольнуло. Все скоро пройдет.
Асулина, поднявшись с колен, заявила:
− Я должна поговорить с Айреном. Он врач. Я попрошу его отпустить вас и провести обследование.
− Да, Асулина, поспеши, − поторапливала Юлайра, − скажи, что я готова на все, лишь бы Керни был здоров.
Принцесса, кивнув головой, исчезла.
Нам не пришлось долго ждать
− Вы все видели… − взволнованно произнесла она. – Вы их отпустите? Керни действительно очень плохо.
Айрен предложил принцессе присесть.
− Что будем делать? – спросил его Нацтер.
− Мне кажется, принцесса зря беспокоится. Он уже в порядке.
Лорд поднялся с пола, выпрямился и уже мог стоять без поддержки.
− Они пришли к соглашению, − напомнила девушка. – Чего же еще вы хотите?
− Если я их выпущу, мне нужны гарантии, что они не станут мстить.
− Хотите, я буду их гарантией? Если они хоть пальцем тронут кого− Либо из вас или ваших людей, я покончу с собой. Я так им и передам!
− О, Боже, − раздраженно воскликнула я, − откуда только у тебя такие суицидальные наклонности?
− Но я верю им, а вы нет.
− Не спешите… Лануф, Нацтер у меня есть одна интересная идея. Нам понадобится ключ. Придется прогуляться. А тебя, Асулина, я попрошу не покидать этот кабинет. Ты все увидишь по монитору.
− Хорошо, − охотно согласилась девушка.
Вскоре втроем мы покинули штаб и направились на кухню, разыскивать повара. Любопытство мое было на пределе терпения.
− Милый, ты не посвятишь нас в свой план?
− Он тебе не понравится.
− А мне не нравится сама мысль выпустить их так рано, − признался Нацтер. – Шея побаливает…
− Именно по этим причинам вам в моем плане отводится роль страхователей.
Я начала понимать, куда он клонит.
− Ты задумал, к ним войти?
По глазам мужа я поняла, что догадка верна.
− Айрен, ты