После вашего возвращения я связывалась со многими влиятельными людьми. К сожалению, по всеобщему мнению, добиться дворянства, даже для чрезвычайно заслуженного охотника, в течение оставшихся девяти дней абсолютно невозможно. Я даже связалась с императором, но мне весьма вежливо разъяснили, что его величество не будет устраивать внеочередной большой прием ради одного куда-то спешащего охотника.
– Значит, нет никакой возможности? – спросил Олег, стараясь, чтобы его голос звучал по возможности ровно.
– Я так не сказала. Видите ли, я, как мне кажется, нашла способ обойти закон, согласно которому стать дворянином можно только с согласия императора. Причем вы будете не просто дворянином, а представителем одного из знатнейших имперских родов. Однако вы должны поклясться, что не используете полученные вами возможности во вред роду Бельских вообще и моему сыну как единственному законному наследнику рода в частности!
– Клянусь, – легко согласился с этим условием Олег. Перстень на руке княгини полыхнул.
– Принято! – не скрывая удовлетворения, протянула княгиня, после чего дернула за шнур звонка, вызывая лакея.
– Пригласите нотариуса и свидетелей, – распорядилась она.
Слуга понятливо кивнул и скрылся за дверью. Вскоре в кабинете появился немолодой человек, в ауре которого поблескивали магические искры, по всей видимости, тот самый нотариус[40], и двое других, очевидно, вассалы княгини. Одним из них был уже знакомый Олегу Анджей Дешан, другим – мужчина лет тридцати пяти в темной одежде без драгоценностей и украшений, с холодным и надменным лицом. Последовал короткий ритуал представления, в результате которого Олег узнал, что имеет возможность наслаждаться сомнительной честью знакомства с нотариусом Марем Орлецким и баронетом Олметом Кряжанским. Поскольку знакомство предполагалось сугубо деловое, и с Анджеем, кстати, также оказавшимся баронетом, Олег был уже знаком, процедуру сократили до минимума, и уже через полчаса взаимных расшаркиваний, поклонов и уверений в величайшем почтении можно было приступать к делу.
– Господа, – промолвила княгиня, когда предписанные церемониалом пляски, наконец, завершились. – Прошу вас засвидетельствовать мое решение об усыновлении присутствующего здесь охотника, известного под именем Ариох, в качестве младшего сына без права наследования. – Она поставила подпись на одной из лежащих перед ней бумаг, украшенных большими официальными печатями, и протянула нотариусу, который внимательно осмотрел ее, прежде чем скрепить своей подписью. Процедура повторилась со всеми присутствующими, после чего бумага попала к Олегу.
– Теперь прошу заверить новые документы Ариоха Бельского, которые я выписываю по праву управляющей округа именем императора, – новый листок обошел присутствующих и остановился у Олега.
– Свидетельство дворянина и титульный лист[41]. – Еще две бумаги после небольшого путешествия достались Олегу.
– Благодарю вас, господа. Это все. – Княгиня встала