курсах, где она училась! Нет, ты что, не помнишь, какая она была? Говорила «обумши», «одемши», читала по складам, в театре разговаривала во весь голос. Другие бы ее стеснялись, а мы с тобой были с ней, как с родной, разве нет? А когда родился Сережа, мы все ее чуть ли не на руках носили – даже тетя Надя.
– Папа был с ней счастлив, какая разница, как она говорила, – угрюмо ответил ей брат, – и потом, она ведь была совсем молода – всего на год старше тебя. Она еще имела возможность всему научиться.
– Конечно, неважно, как она говорила, важно, как она себя вела! Я уверена, что ее допрашивали в НКВД, и это именно она назвала всех, кто у нас бывал! Тетя Надя с мужем, Максим Егорович, доктор Мартынов – наверняка всех их арестовали и расстреляли по ее доносу!
– Не преувеличивай, сестра, в НКВД прекрасно знали, кого нужно арестовать – папу и остальных осудили по «Кремлевскому делу», это связано с Львом Борисовичем, и вряд ли Клавдия могла тут что-либо изменить. Давай будем помнить только, что папа ее любил, и что она – мать Сережи и… еще одной нашей сестры. Где письма, что она тебе писала?
– Письма? Одно я куда-то сунула и не могла найти, а остальные разорвала и выкинула, но ты не дослушал, Петя. Когда я отказалась послать деньги, она заявилась самолично.
– Что?! Она приезжала сюда? Ты шутишь?
Молчавшая до этого Злата Евгеньевна негромко подтвердила:
– Это правда, Петя, я была дома одна, когда она приехала, и сначала вообще ничего не могла понять – позвонила Аде на работу.
– Я немедленно примчалась, – сказала Ада Эрнестовна, – потому что в последнем письме она уже начала меня шантажировать – писала, что расскажет Сереже, будто после ареста папы мы выгнали ее беременную из дому и не давали с ним встречаться. Разумеется, Сережа никогда бы в это не поверил, но ты представь, в каком он был бы состоянии! Короче, чтобы не усложнять нашу жизнь, я дала ей все деньги, какие могла собрать и велела больше здесь не появляться. Больше она за эти двенадцать лет и не появлялась.
– Она хотела видеть Сережу?
– Не выразила никакого желания – спокойно поблагодарила, взяла деньги и ушла.
– Мы решили тебе не говорить, Петя, – виновато улыбнулась Злата Евгеньевна, – не хотели тебя расстраивать – у тебя и без того были тогда проблемы на работе. Но что меня поразило в этой женщине, так это ее спокойствие – она так безмятежно говорила ужасные вещи! У меня прямо мороз по коже шел от ее рассуждений! Давайте, мы больше не будем о ней говорить, – она сняла с таганка овсяную кашу, которая сварилась за время их разговора, и начала раскладывать по тарелкам.
Однако Ада Эрнестовна все никак не могла успокоиться. Всхлипнув, она криво усмехнулась, вытерла ладонью слезы и обвиняющим тоном сказала брату.
– Ты меня не переубедишь, это жуткая дрянь! И как ты мог просить, чтобы я отдала ей мамины вещи, когда она начала требовать? Ведь ты ничего не помнишь, тебе было только полтора года, а мне уже было три, я помню, как мама меня поцеловала, сказала: «Не шумите