решил забраться повыше и посмотреть, что происходит, поэтому свернул с тропинки и вскарабкался на ближайший холм.
С высоты наблюдательного пункта лагерь открылся перед ним как на ладони.
Теперь тут было людно и шумно. Археологи, полиция, еще какие-то люди толпились на поляне, ругались и отчаянно спорили, отчего лучи их фонариков плясали по соснам и камням, перекрещиваясь, как шпаги фехтовальщиков.
Прислушавшись, Тим начал различать голоса и вскоре понял, что речь идет о нем.
– Я говорю вам, это тот мальчишка! Я уверен в этом! – каркал, словно ворон, Вадим Афанасьевич. – Я ему сегодня металлоискатель доверил, а он исчез, бросил ценный прибор.
– Но я же принесла его! – протестовал звонкий голосок Лены. – В целости и сохранности!
– И что? А сам-то твой дружок куда подевался? – с сарказмом интересовался Юрий Игоревич.
– Я не знаю… Мы в прятки играли…
Ответом ей стал возмущенный гомон.
– Вот он и спрятался! И кинжал припрятал! – с уверенностью заявил завхоз, Синяя Борода. – Мне этот мальчишка сразу не понравился. Подозрительный какой-то. Шныряет тут все время… И потом этот ножик, который около сейфа нашли, – это его вещица, я точно знаю!
– Ну и что? Мало ли, у кого есть такие ножики! Тим не такой! Я знаю! – звонкий девчоночий голос перекрыл голоса взрослых.
– Откуда? – в голосе Юрия Игоревича снова насмешка и сарказм.
– Оттуда! Он честный и благородный!
– Маскировался. Прикидывался, – это был жесткий голос тренера Матвея Даниловича. – Мы тоже думали сначала, что он стоящий парень. А потом пришлось отчислить его из клуба.
– Отчислить? За что? – в голосе Лены звучало недоверие.
– За нечестную драку. Избил слабых, пользуясь своим преимуществом.
– Мне он не рассказывал… – теперь в голосе Лены были растерянность и боль.
– Ну да! Мне он тоже хорошим парнем казался, пока не сбежал сегодня так подло! – это сердитый голос Игната.
– Нечего было зевать на посту, никто бы и не сбежал! – поставил парня на место голос Лены. – К тому же Тим тебе хороший залог оставил! Свой айпад!
– Ну и что? – буркнул Игнат.
– Ну и то!
Дальше Тим не слушал – глазам стало горячо от злых слез. Вот, значит, как… Теперь, если они увидят его с кинжалом, точно подумают, что это он украл! А он так хотел вернуть нож при всех… Одна только Лена на его стороне!
Почему, ну почему все так плохо? И что ему теперь делать?
Рядом раздался собачий лай – радостный, приветственный.
Тим обернулся – Маркиз!
Пес подбежал ближе, завилял хвостом, и Тим не мог не улыбнуться: ну хоть кто-то в этом мире рад ему!
И тут же идея осенила его, и он, подозвав пса, протянул ему кинжал:
– На, Маркиз! Держи! Отнеси это Лене, понял? Только ей отдай, ей одной!
Маркиз послушно кивнул, аккуратно взял зубами сверток. А потом развернулся и побежал прочь.
Тим, затаившись, ждал. И дождался: звонкий, радостный девчоночий крик разогнал