Я расстроенно разглядывала когда-то яркий огненно-рыжий пейзаж, превратившийся теперь в нечто серое, мокрое и унылое.
Когда объявили тихий час, мне удалось (в очередной раз) улизнуть в небольшую кладовую, в которой хранились разнообразные инструменты. Я же в ней хранила книги, которые мне удавалось незаметно выносить из библиотеки. На деле всё выглядело гораздо хуже, чем просто печально. Эта кладовая являлась хрупкой древней постройкой, которая шаталась и скрипела при малейшем дуновении ветерка, вызывая тем самым необъяснимое чувство страха. Несмотря на это, мне нравится сидеть здесь, ведь именно в этом месте я могу быть сама собой. Читать настроения почему-то не было совсем. Тревожные мысли одолевали меня.
Каждый раз я задумываюсь над тем, как так получилось, что дети, живущие здесь остались одни. Почему нас бросили? Этот детдом именно для отказников. И я тоже попала сюда.
Я, Мэгги Руан, и это всё, что мама оставила мне ещё в роддоме, единственное, если вдуматься. Воспитатели рассказывали, что она была невероятно красива, выглядела прилично, но была так несчастна, оставляя меня в роддоме. Что же заставило её так поступить? Где-то в глубине души я не хотела этого знать. Если она была несчастна, делая это, значит, как у матери, другого выбора у неё не было. И значит она заботилась обо мне, отдавая меня сюда. И пусть эта тайна останется тайной… Пока что.
Несмотря на то, что моя внешность казалась ангельской, меня с самых малых лет не хотели брать в семью. Никто. По словам воспитателей, всех настораживал мой болезненный вид, и неестественное спокойствие. Но мне очень нравилось здесь. Добрые учителя и строгие воспитатели, щедрые повара и очень мудрая директриса. Мне всегда казалось, что это лучший детдом в мире, ведь здесь нас любили и здесь мы были нужны.
Неожиданно я заметила тень, промелькнувшую в окне второго этажа. И тогда я поняла, что пришло время уходить. Я уже слазила с чердака, как услышала громкий крик:
– Мэгги Руан, где тебя носит?! – голос Эммы Воттерс раздался с бокового крыльца на втором этаже.
– Чёрт! – невольно произнесла я и тут же зажала себе рот, ругаться нам запрещали.
Я спрыгнула с лестницы, отряхнулась и, быстро открыв скрипящую дверь, с книгой в руках, понеслась к открытому окну библиотеки. Хлюпая ногами в грязи, я неслась, не замечая брызг.
Добравшись до окна, которое было довольно низко расположено, я схватилась за раму и, опираясь на руки, залезла на подоконник, спрыгнула на пол и вытерла его подолом темно-синего платья. Я хотела было идти к себе в комнату, чтобы притвориться там мирно спящей, но услышала шаги к конце коридора, который напрямую вёл в библиотеку. Тогда я решила играть другую роль. Быстро усевшись за столик, я «погрузилась» в чтение книги, которая, как оказалось потом, лежала вверх тормашками. Однако я не успела её перевернуть, так как резко распахнувшаяся дверь заставила меня подскочить от испуга. На пороге стояла Эмма, она гневно посмотрела на меня, в то время как я испуганно посмотрела на неё.
Тяжело вздохнув, она первая отвела глаза и задумчиво произнесла:
– До этого ты научилась видеть в темноте, а теперь ты умеешь читать перевёрнутую книгу. Очень интересно, Мэгги.
Я опустила голову, чувствуя, как краснею.
– Я же говорила, что лазить в кладовую опасно, в первую очередь, для тебя. А потом уже для моей работы.
– Но… Со мной же ничего не произошло – неуверенно начала я, но Эмма перебила меня.
– Пока что. Быстро вставай, приводи себя в порядок и на построение.
Я послушно встала и уже почти вышла, как Эмма положила руку мне на плечо. Подмигнула мне и, развернувшись ушла в сторону столовой.
Я стояла в ступоре, настолько удивила меня своим поведением эта женщина. Я пошла в свою комнату по тому самому коридору, только мне надо было идти наверх, на второй этаж. Многие ребята уже спешили вниз, одетые и умытые. Из их разговоров я поняла, что к нам приехал какой-то гость и что нужно быть внизу через минут пять. На меня никто не обратил внимания, что сыграло мне на руку.
Я понеслась в комнату, даже не скрывая забрызганное грязью платье и быстро переодевшись там, умылась и причесалась. Оказывается, в кладовой я была гораздо дольше, чем обычно, поэтому и пропустила объявление о визите. Как всегда, впрочем.
Все очень суетились, особенно воспитатели, которые делали всё, чтобы младшенькие выглядели очень мило. Дети тоже нервничали. Скорее всего, посетит нас кто-то очень влиятельный и богатый. Я удивлялась той обстановке, которая царила сейчас. Идти сейчас вниз не хотелось и я села немного почитать, всёравно когда будут проходить по комнатам, меня позовут. Прошло минут пять и тут же в комнату влетела Рози, она рассеянно мне сказала:
– Давай иди, чего сидишь тут. Все уже внизу.
Я кивнула ей и она ушла. Они так нервничали, что даже мне стало интересно, кто же там такой приехал. Я отложила книгу и спустилась вниз.
Ответ на этот вопрос я получила, как только зашла в столовую. Посреди столовой, спиной ко мне, стоял высокий светловолосый мужчина. На нём был костюм без каких-либо