силы Италии и преимущественно те, которыми он мог воспользоваться, находились в руках тех, кто имел более всех оснований опасаться увеличения могущества пап. Надеяться на них он не мог, так как все они были в зависимости от семейств Орсини и Колонна и их приверженцев.
Для него было, следовательно, необходимо разрушить весь существовавший в Италии порядок, перессорить между собою все итальянские государства, чтобы во время неурядиц суметь привлечь некоторые из них на свою сторону. Ему это было не трудно, так как венецианцы в то же время, побуждаемые другими основаниями, уже задумывали призвать французов в Италию. Он не только не стал этому препятствовать, но даже помог, позволив Людовику XII расторгнуть его прежний брак.
Правитель этот, следовательно, вошел в Италию с согласия венецианцев и папы и, едва он занял Милан, в распоряжении Александра VI оказалось могущественное войско для занятия Романьи. Благодаря страху, который нагнало на всех это французское войско, Романья не сопротивлялась, и страна само собою очистилась для него.
Не сумев очаровать римского императора Октавиана Августа, Клеопатра поняла, что проиграла и была вынуждена покончить жизнь самоубийством.
Смерть Клеопатры. Художник Г. Каньяччи.
Завладев таким образом этой провинцией, герцог Валентино для укрепления своего господства и дальнейших своих успехов встретил две следующие трудности. Одна происходила от того, что он не мог полагаться на войска Орсини, другую трудность представляло могущество французского короля. То есть он столько же опасался, чтобы войска Орсини, которые ему служили, не отказались бы в трудные минуты помогать ему, не только отняв этим у него возможность дальнейших завоеваний, но даже создавая угрозу потерять уже приобретенное, сколько боялся и завоевательских замыслов французского короля.
Орсиниевские войска уже показали перед тем на деле, насколько можно рассчитывать на их преданность, так как после взятия Фаэнцы, во время Болонской экспедиции, он видел, что они действовали вяло и неохотно. Образ же мыслей французского короля стал ясен ему тогда, когда, завладев герцогством Урбино, он хотел идти на Тоскану, а французский король воспрепятствовал осуществлению этого предприятия.
Вследствие таких соображений герцог решился действовать независимо и освободиться как от помощи чужих войск, так и от чуждого влияния. Поэтому он стал, прежде всего, стремиться к ослаблению в Риме партий Орсини и Колонны, действуя преимущественно на тех из их сторонников, которые были значительнее по благородству своего происхождения. Он осыпал их почестями, давал им значительное содержание, облекал их значительной властью, назначал на высокие должности – так что в короткое время переманил их всех на свою сторону и заставил угаснуть дух партий.
Победив Антония и Клеопатру, Октавиан Август приказал убить сына Клеопатры от Гая Юлия Цезаря, который мог стать его конкурентом как наследник отца.
Август