двадцать два окурка «Мальборо», двенадцать – со следами помады, из них семь скурены до фильтра.
– А поглубже?
– Можно подумать, что пили одни люди, а закусывали другие!
– Точно! Молодец, Валек!
Бутылки могли служить украшением любого бара. «Камю», «Мартель» – на донышке еще осталось немного пахнущей спиртом жидкости. «Бордо» – здесь тоже что-то плещется. Красивая, под хрусталь, плоская бутылка с черной этикеткой – эта пустая. Две пустые из-под «Шампанского».
А вот закуска – другого рода: дешевые консервы, вареная колбаса, кабачковая икра, плавленые сырки. Странно.
– Хозяин – моряк?
Петр рассматривал большую гравюру – фрегат с туго надутыми парусами, накрененный в лихом галсе, орудийные порты окутаны клубами дыма. На журнальном столике искусно выполненная модель парусника, над ним – старинный штурвал. Вот и еще атрибут морской романтики, на стене – ножны от кортика. Того самого, что сейчас лежит у меня в сейфе.
– Хозяин – нет, но кто-то в семье – наверняка. Держи рулетку. Так, от двери – два метра шестьдесят…
Неожиданно раздался телефонный звонок.
«Телефон на даче – редкость», – мелькнула мысль, я прошел в кабинет и взял трубку.
– Все в порядке? – осведомился мужской голос.
– Да, – ответил я. Действительно, не спрашивать же, что он понимает под «порядком».
– О’кей. – Раздались гудки. Разговор был окончен.
Осмотр и составление протокола, планов и схем заняли часа полтора. Дело шло к концу. Я поднялся наверх, заглянул в две маленькие комнатки с кроватями, вышел на веранду. Отсюда открывался умиротворяющий вид на окрестный пейзаж, и надо сказать, с приподнятой точки обзора он выглядел еще живописней. А через поляну по направлению к даче шел человек.
Я отпрянул в глубину веранды, но тут же сообразил, что отсвечивающее на солнце стекло делает меня невидимым.
Кто же это? Скорее всего кто-то из хозяев, может быть, даже сам Золотов-старший. Впрочем, нет. Хотя я беседовал с ним только по телефону и поэтому узнать не смог бы, этот человек гораздо моложе – подобранная фигура, резкая отмашка руками… Лица рассмотреть не удавалось, вот подойдет…
Но когда незнакомец подошел ближе, забор скрыл его из поля зрения.
Я спустился вниз и вместе с практикантами вышел на крыльцо, чтобы встретить посетителя. Но прошла минута, другая, третья, а в калитку никто не входил.
– Ну-ка, ребята, посмотрите, куда он делся.
Оставшись один, я быстро вытащил книжку, плюхнулся в кресло, расслабленно вытянул ноги.
«…Мы высаживались на Леду последней сменой. Этот факт не был известен никому на Земле, за исключением узкой группы экспертов, получивших специальный допуск к отчетам, видеозаписям, образцам и другим материалам, собранным нами и двумя первыми экспедициями. Официально планета считалась необитаемой и непригодной для освоения из-за высокого уровня природного радиационного фона…»
Что-то отвлекало