Мне, к примеру, ворчаний матери хватает. Ну а подружки… они всегда сыщутся, коли ты хорош собой и крепок разными частями тела.
–– Да? – прищурился на него лысый громила, отец троих детей. – А наследник тебе не нужен?
–– На кой! Мне и одному хорошо. А тебе Инга, прежде чем родить мальца, двух девок накидала. Корми их теперь! Нет уж, увольте!..
–– Не твоя забота! Девчонки ему мои поперек глаз встали! – обиделся Бранд вот и рыкнул на друга. – И у меня хозяйство, что надо. Не то, что у тебя: баран да две ярки.
–– Так то было до этого похода! – Моди же, напротив, после выпада в его сторону только шире заулыбался. – А теперь у меня все нормально! К тем прибавь четыре овцы и две свиньи! А еще добытые монеты учти да некоторые другие богатства, что мне с общего котла причитаются. Эх, могу все в скот обернуть потом, а могу просто безбедно прожить год в праздности. А что?! Мне и эти овцы со свиньями приплод потом принесут, да еще на охоту ходить стану. Не сидеть же сиднем – заскучать могу…
–– Да! Хорошо, что напомнил, – кивнул ему Ансгар. – Завтра будешь драккар отмывать после своих свиней.
–– Дел то! Пошлю раба, и все!
–– Во, во! Пошли. А я к вечеру проверю, – командир произнес все строго, а потом развернулся к Бранду. – Так идешь с нами на пир?
–– Чего спрашивать? Уже ведь пришли…
–– А жена? А дети? – состроил ему вредную рожу Моди.
–– Вот она у меня где! – вскинул к его носу крепкий кулак Бранд. – Воспитана! И когда это я от вас отставал? Когда дружеские посиделки пропускал?
В зал они вошли трое одновременно. И тут же собравшиеся норды заорали имя сына ярла.
–– Ансгар! Ансгар! Ансгар!
Далее были и другие приветственные выкрики, но предводитель последнего похода не очень вслушивался. Он окинул взглядом гостевые столы, расставленные скобой, нашел глазами отца, кивнул ему и потом уже вскинул руку с крепко сжатым кулаком.
–– Один!!! – заорал громко и хрипло, как лев зарычал, что даже вены на шее проявились.
И сразу же все подхватили клич. Орали вразнобой, но с чувством.
–– Ярл Тормод! – издал новый рык Ансгар, и снова собравшиеся мужчины откликнулись.
–– Тормод! Тормод!
И вот уже Ансгар шел к «высокому» месту у южной стены зала. Именно там сидел отец, и рядом с ним находилось место его наследника. В свете масляных ламп отлично было видно нарядные одежды ярла. Широкая цепь на его шее поблескивала золотыми звеньями, а на груди так и светился кулон, украшенный драгоценными камнями. Богатый род, богатое убранство зала: сплошь отлично выделанными шкурами, среди которых больше всего было северных волков. А еще зал украшали гобелены, добытые в походах, и они радовали глаз и красками и размерами. И многое появилось здесь благодаря ему, Ансгару. Его походы были всегда удачными. С ним охотно шли на дело норды, потому что помимо богатой добычи на острова возвращались почти все воины, доверившие командиру свои жизни. Вот и на этот раз, да чуть больше оказались потери, но мужчины вернулись все же в большинстве и довольные. И теперь,