Все четверо погибли под пулями киллеров. Потому что Родион не в силах был их защитить.
Он мстил за них. Сам лично застрелил Боксера и Самбиста. Но это не принесло облегчения. Напротив, на душе стало еще тяжелей. Груз смертного греха – ноша незавидная...
Родион остался во главе своей «общины». Утвердил свое право на лидерство. Но тяжесть грехов и горестных воспоминаний потянула его на дно. И вот он здесь. В добровольном изгнании. Он оставил всех, чтобы пить горькую, глушить тоску.
– Водка плохое средство от пожара, – покачала головой мать. – От нее пламя только еще больше разгорается...
– Может быть, – кивнул Родион. – Может быть. Плохо мне, мама. Плохо...
– А мне хорошо? Ты спроси меня, мне хорошо? Я тебя растила не для того, чтобы твоим именем пугали детей. Космач – гроза города... Знал бы ты, как разрывается душа, когда слышишь такое...
– А ты не слушай.
– Легко сказать... Ладно, я смирилась с тем, что ты у нас мафия. Но не могу смириться с тем, что ты изводишь себя. Да, Элона оказалась дрянью. Из-за нее ты потерял Киру. Я понимаю, для тебя это тяжелая утрата. Для тебя, для нас. Но ведь жизнь продолжается. У тебя есть сын, которого нужно растить, о котором нужно заботиться. В конце концов у тебя есть мать, родная сестра... А ты наплевал на всех. Закрылся в этой берлоге и хлещешь всякую дрянь, как последний алкаш.
– Это ты хорошо сказала, – горько усмехнулся Родион. – В берлоге, как последний алкаш. Только я не алкаш. Я в любой момент могу бросить...
– А ты докажи!
– Зачем? Не надо ничего доказывать... Не хочу бросать. Мне здесь хорошо.
Родион обвел взглядом мрачную, насквозь прокуренную комнату. Точно берлога. Что здесь может быть хорошего?
– Это неправда. Тебе здесь плохо... Ты в зеркало на себя когда в последний раз смотрел?
– Зачем мне зеркало? – пожал он плечами. – Я в женихи ни к кому не набиваюсь...
– При чем здесь это? Ты должен выглядеть прилично хотя бы потому, что ты просто человек.
– Я не просто человек, – мотнул головой Родион. – Я человек...
Он вытащил из-под кровати заначку – ополовиненную бутылку «Белого аиста». Поднес горлышко ко рту... Остановился. Подумал. И с силой отшвырнул от себя пузырь. Послышался звон битого стекла.
– Все, пьянству бой!
В конце концов он на самом деле человек. И каким бы ни было горе, он не должен уподобляться скотине. А потом, он действительно не просто человек. Он центровой мощной криминальной «общины». Под ним весь город со всеми окрестностями. И он обязан держать руку на пульсе событий. Пока все спокойно, но в любой момент может грянуть какая-нибудь беда. Мир джунглей не та среда, где можно расслабляться и преспокойно почивать на лаврах. И тем более уходить от дел, как это сделал Родион.
Ему еще повезло. В его отсутствие никаких проблем не возникло. В делах «общины» все шито-крыто. Каждый занимается своим делом.
– Я наблюдал за Витьком, – рассказывал Родиону Колдун. – Пока ты был... э-э... в отпуске, он делал все по уму. Расслабляться никому не давал. Кеша Качок разболтался, так