дочурки глаз не сводит.
– Что ж, садись ко мне поближе
И веди себя потише –
Сказка любит тишину.
Расскажу тебе одну.
Одна девочка мечтала увидеть море. Но не то, которое есть в книжках и на картинах маринистов, а самое настоящее – то, что пахнет солью и тиной, то, что покрывает берег пеной, словно взбитыми сливками. Море, которое будет только её и больше ничьё. Алёнке было семь лет, и о море она знала только из сказок и энциклопедий. И вот однажды мама зашла в детскую с очень таинственным видом. Девочка решила, что затевается какая-то новая игра. Затаившись и зажмурившись, она вдруг услышала мамин шёпот над ухом: «Алёнка, мы едем на море!» Вмиг радость, охватившая девчушку, волной обрушилась и на маму. Алёнка обнимала и целовала её изо всех своих девчоночьих сил. А мама была просто счастлива. Дорога к морю началась с перелёта. Чтобы в самолёте было не страшно, Алёнка взяла с собой любимого плюшевого осьминожку Оську, который почему-то тоже боялся летать. К счастью, испугаться никто не успел, так как весь полёт девочка проспала, да и Оська тоже. А когда она проснулась, всё вокруг казалось сказочным сном! Диковинные цветы, пальмы, оглушительные крики чаек, а вдали виднелось оно – море! Мама с папой арендовали небольшой домик-бунгало на самом побережье. Алёнка всё никак не могла дождаться, когда уже родители разберут вещи и можно будет пойти на пляж. И вот, наконец, долгожданная встреча с морем… Алёнка бежит по тёплому рассыпчатому песочку, оставляя родителей где-то позади. Ещё мгновение и её пятки будут шлёпать по воде, разбрасывая в стороны солёные брызги. Как вдруг девочка заметила у самой кромки воды ракушку, а из неё торчали усики и подозрительные глазки на палочках. Только Алёнка наклонилась к незнакомцу, чтобы рассмотреть его получше, как обитатель раковины заверещал нечеловеческим голосом:
– Не отдам, не отдам! Моё!
Алёнка так и подскочила на месте от неожиданности:
– Вы говорящий зверь?!
– Сама ты зверь, – обиделся незнакомец. – Я Рак-отшельник. Борька меня зовут. И это мой домик. Я его недавно нашёл и никому отдавать не собираюсь.
– Что вы! Я и не хотела его у вас забирать, – начала успокаивать рачка девочка. – Меня зовут Алёнка. И я первый раз на море.
Склонившись в неуверенном реверансе, добавила:
– Рада знакомству.
– Вот это вообще тогда ужасно… – схватился клешнями за голову Рак.
– Что ужасно? И почему? – удивилась девочка.
– То, что ты тут первый раз! Ведь ты наверняка захочешь на память увезти домой какую-нибудь ракушку. Так все делают. Знай, свою не отдам!
– Я не знала. А зачем?
– Ракушка хранит в себе кусочек моря и, поднеся её к уху, ты всегда можешь услышать его шум.
Девочке эта мысль очень понравилась, но спугнуть нового друга она совершенно не хотела.
– А давайте дружить?! Я с родителями буду тут целый месяц. И каждый день смогу сюда приходить, – предложила Алёнка.
– Дружи-и-ить? – протянул задумчиво Рачок. – Да со мной уже давно никто не дружит… – прошептал он и смахнул клешнёй откуда ни возьмись взявшуюся слезинку. – Я и отшельником-то стал именно поэтому. Нашёл себе домик-ракушку и спрятался ото всех, чтобы меня не обзывали.
– А почему с вами никто не дружит?
– Потому что я жадина и врун. Так говорят…
– И кого же вы обманывали?
– Да всех! Вот, например, многие медузки – почемучки: постоянно что-то спрашивают. Спросили меня как-то: «Почему море солёное?» А я им сказал, что когда был маленьким, как они, очень много плакал – вот с тех пор оно и солёное. А они давай кричать: «Врёшь, врёшь!» А я им в ответ: «Бе-бе-бе, а вот и не!» В другой раз морская звёздочка спросила, почему у меня разные клешни. Ну, я и ответил, что победил в схватке с королевским крабом и отобрал у него одну клешню. А она тоже давай кричать: «Врёшь, врёшь!» А я ей: «Бе-бе-бе, а вот и не!» Да много чего я говорил. Но я не врал! Честно-честно!
– Ну и ну. Ведь обманывать – это и правда – плохо. Если бы меня обманывали, мне было бы очень неприятно.
– Но я не обманываю! Я фантазирую! Это же весело. Хотя все это называют враньём.
С этими словами Рачок забился в свою раковину и больше не вылезал. А Алёнка ушла домой, даже позабыв о море. Она много думала и с нетерпением ждала следующего дня, когда снова увидится с Борькой. На следующее утро в лучах ласкового солнышка девочка отправилась к своему новому другу и принесла ему угощение – своё любимое клубничное мороженое. Рачок очень удивился, увидев, что Алёнка не обиделась на него и пришла снова. Но ещё больше он удивился, когда она протянула ему мороженое. Каждый день девочка приносила Рачку то сочную черешню, то ароматную пастилу, то семечки, которые он ловко щёлкал клешнями. Рак удивлялся такой щедрости и как-то решил спросить, как у Алёнки получается делиться, не жалея для него ничего. Девочка сказала, что это совсем не сложно, ведь добро, которое отдаёшь или делишь пополам, становится ещё больше и добрее, делая тебя самого очень добрым. Так говорила