не целевой. Целевой расход – ликвидация проблемы.
– Ладно, сдаюсь. Тогда нужно обсудить компенсацию из этих денег издержек по экспедиции, о которой упомянул синьор Серж.
– Вот это правильно, – подал голос Казимир.
– Что вы скажете по этому поводу, капитан Вик? – поинтересовался я.
– В экспедиции участвовали восемьдесят четыре матроса и их командир – капитан Грегори. Думаю, что им было бы приятно получить какие-нибудь памятные знаки о походе. Он был довольно трудным.
– И всё? – изумленно спросила Виолетта.
– И всё.
– А вы и Серж?
– Такой вопрос уже как-то задавал Жозеф, – вмешался я. – Ответ один: никогда об этом даже не думать. А мы с капитаном Виком приглашаем присутствующих вечером на ужин в «Морской дракон». Отметим избавление от напасти.
– Тогда Совет закрыт, – объявила Виолетта. – Хотя я, кажется, забыла его открыть…
Жозеф конфисковал капитана Вика на консультации в подготовке работ для засыпки прохода, а я потихоньку побрел в «Морской дракон». Взял у Колина коляску и двинулся в лес.
Галльский гад на заборе, словно специально поджидал именно меня! Я еду себе спокойненько, полностью и непрерывно игнорируя это пернатое чудовище. Проехал мимо него буквально на два шага, а он как гаркнет прямо мне в спину свое наглое «ку-ка-ре-ку», что я вздрогнул. Оборачиваюсь – а его и след простыл!
Пристроил лошадок и вошел в лес. Не буду беспокоить дриаду. Доберусь как-нибудь сам. А её и беспокоить не пришлось. Сидит на колоде около своего дуба и своим новым зеркалом пускает солнечных зайчиков в птиц. Заливается смехом, если те пугаются. Здороваемся мимоходом, и я углубляюсь в лес. Не тут-то было! Она бросила свое развлечение и за мной.
– Серж, – слышу шелест ее голоса, – а вы не могли бы попросить гномов сделать и мне этот графон. Хотя бы самый, самый маленький. Они вас послушают.
– Нельга, во-первых, не графон, а граммофон. А во-вторых, он у тебя в дерево-то влезет?
– Влезет, влезет. У меня всё влезет.
– Ладно, попрошу.
Иду по деревне эльфов и высматриваю Везера. Не видать. У рабочих навесов спрашиваю:
– Везера не видели?
– Он к гномам пошел. У них вроде что-то получаться начало.
Смотрю – лежат стопки круглых фанерок с дырочками в центре. Беру одну. Легонькая и в три слоя. Ровненькая и тщательно обработанная. Подходит эльфийка, которую я в прошлый раз видел собирающей рупоры. Спрашиваю:
– Трудно делать?
– Что вы, очень легко.
– А готовые есть?
– Вон на том конце стола.
Просто красота! Черные и блестящие, словно пластмассовые.
– Ровно покрыть не сразу удалось, – поясняет эльфийка. – Потом гномы сделали нам машинку, чтобы пластинки сохли, крутясь, – и вот что теперь получается!
– Очень славно получается! Вы просто молодцы!
Вошел