но в лавках осталось много полезных вещей: мы берем их, – ответил за него Гас. – Деревня брошена, но оставлены скот и зерно: мы берем их. Потом продаем и меняем там, где еще есть люди.
Ага, вот тут-то он врал, чего-то не договаривал. Не простые это были мародеры…
– Понятно, – протянул Сварог. – А в ближайшем селении люди еще остались?
– Да. Никто не верит, не хочет верить в конец мира, – сварливо ответил Йалор. – Они слепы и глухи и погибнут в черной пучине без права на спасение…
Несмотря на потрясающе отвратный вкус, вино слепцов действовало самым положительным образом. Сварог почувствовал, как усталость покидает тело, а настроение быстро улучшается. В голове приятно зашумело, слепые уродцы уже не казались ему столь безобразными.
– Что ж, – сказал он. – Вот туда-то мне и надо. Как, вы говорите, добраться до города?
– А смысл?..
Ему почему-то никак не удавалось сфокусировать взгляд на Бедере, – глаза разъезжались и каждый хотел смотреть в свою сторону. Шум в голове стал громче, но не мешал… а наоборот… усыплял…
Раздался глухой звон, Сварога толкнуло в спину, и наконец – вот радость-то – включилось чутье на опасность, зазвенело, заверещало в ушах, как потревоженная сигнализация… Сварог вздрогнул, открыл глаза, лихорадочно нашаривая топор. Топора не было, ах да, проклятье…
Оказывается, бутылка выскользнула из его ослабевших пальцев и разбилась. Этот звук и вернул его в чувство. Шестеро слепцов уже были на ногах и как могли бесшумно приближались к нему, вытянув в его сторону тощие руки. Звук разбившейся бутылки заставил их замереть, но только на мгновенье. Глаза все еще не слушались Сварога, да и тело словно онемело, но он сумел быстренько установить, что шаур по-прежнему лежит у него в кармане.
Отравили-таки гады, подсыпали что-то в вино! Но как? Почему заклинание не сработало? И ведь они сами пили из той же бутылки!.. Ладно, я этим потом…
Слух у слепцов, надо отдать им должное, был отменный. Они услышали, как Сварог неуклюже откатился в сторону, и поняли, что он не так уж и сильно одурманен зельем, как им хотелось бы. Старцы вновь замерли, на этот раз в нерешительности.
– Господин путник, – заговорил Бедер, – мы не хотим вас убивать.
– К-какого ж… черта в-вам… надо? – спросил Сварог. Язык ворочался во рту, как неродной.
– Только оружие, одежда и деньги… серебро.
– Всего-то? – выдавил Сварог. – Ну т-так… попробуйте взять…
Никто не двинулся с места.
– Вам все равно не добраться до дома, добрый господин.
– Это п-почему это?
– Вы не знаете, где Тропа.
– Так скажите. И я… вас… деньгами з-завалю по самое не хочу… До конца… дней будете у меня… в золоте купаться…
– Мы тоже не знаем, правда, добрый господин…
Не врут, стервятники.
– Тогда… в-валите отсюда… ворье…
Мирные переговоры можно было считать проваленными. По крайней мере, так решили оборванцы и бросились на Сварога.
Он выхватил шаур.
И тут же уронил.
Пальцы,