распространённая версия, что название пошло от слова «великан» или «colosso» на итальянском. Ведь рядом с ареной тогда возвышался Колосс Гелиоса – переделанная статуя императора Нерона. Новый император Веспасиан построил эту арену в подарок римлянам, как бы возвращая земли, которые в своё время прибрал к рукам Нерон. Стройка с помощью ста тысяч военнопленных продолжалась целых восемь лет. И в восьмидесятом году нашей эры жители Рима смогли впервые вступить в величественный амфитеатр.
По поводу окончания строительства устроили невиданные доселе празднества. Торжества по случаю открытия новой арены, а также в честь победы в Иудее, продолжались сто дней. В народ кидали мешки с подарками. Там могла оказаться головка сыра или монеты, например. Только за время празднования на арене Колизея погибло более пяти тысяч диких животных и пара тысяч гладиаторов.
– Ничего себе погуляли, – одобрительно протянул Павел. – А говорят, у нас длинные новогодние праздники.
– Думаю, открытие амфитеатра Флавиев – это одно из самых масштабных мероприятий всех времён и народов. Кстати, для жителей Рима вход в Колизей был бесплатный, более того, им ещё и еду раздавали. Власти не брезговали пользоваться безотказно действующей во все времена схемой «хлеба и зрелищ». Но не всем дозволялось присутствовать на этом празднике жизни. Некоторые категории граждан оставались за стенами арены. Например, туда не пускали бывших гладиаторов, могильщиков и почему-то актёров.
Зато все остальные посещали Колизей с завидной регулярностью, благо, по некоторым данным, максимальная вместимость арены составляла до восьмидесяти тысяч человек. Сооружение-то было гигантское: достигало пятидесяти метров в высоту, а это как двенадцатиэтажное здание. В ширину было как три футбольных поля. Здание при этом не выглядело особо массивным за счёт двухсот сорока арок, создающих ощущение некой ажурности конструкции. При этом все арки разные, нельзя найти даже двух одинаковых.
Пропускная система тоже была максимально продумана. Как думаете, какое количество входов было у Колизея? Подскажу даже варианты ответов: двадцать, пятьдесят или восемьдесят?
– Думаю, двадцать, – с сомнением протянул Павлуша. – Даже этого как-то многовато.
– А вот и нет. Их было целых восемьдесят. Зато не было толчеи, и посетители за десять минут могли покинуть здание. Каждое сословие заходило через свои двери, не сталкиваясь друг с другом. Посетители рассаживались в зависимости от ранга. Ближе всего к сцене, на подиуме, – император и его приближённые. Далее – сенаторы, у которых даже места были подписаны. Такое вот древнее бронирование. Потом – всадники, плебеи и так далее. На самом верхнем ряду сиденья делали со специальным наклоном, чтобы лучше было видно представление. Вот такая трогательная забота о народе. Позже создали дополнительный стоячий ярус, как вы думаете, для кого?
– Для рабов? – предположил Паша.
– Думаю, для бесправных женщин, – вздохнула о своём, о девичьем, Мэри.
– Совершенно