le perdrons et je serai obligé de l'amputer à cause de la gangrène qui se formera certainement. J'ai besoin d'un puissant agent de coagulation et de guérison, et le plus puissant est l'extrait de placenta humain. Ali, tu dois aller chez la sage-femme, elle a toujours des placentas séchés à disposition et ... »
«Mais, la sage-femme habite à l'extérieur de Porta Valle, c'est trop dangereux d'aller dans cette région!»
«Alors je pense qu'il y aura peu de choses à faire pour le garçon.»
Heureusement, Ali connaissait un passage qui, à travers les caves du bâtiment, menait hors des murs, près de la vallée, où une guilde d'ouvriers de la campagne, dirigée par la famille Giombini, construisait un nouveau moulin pour la mouture des céréales. En sortant de la petite porte qui s'ouvrait dans les murs est, bien cachée par un épais buisson, il regretta la vue du moulin en construction, qui avait été en partie rasé par la fureur de l'ennemi. Mais il ne pouvait pas s'attarder à ce sujet. La structure semi-détruite lui a offert un abri de la vue des soldats d'Ancône, qui continuaient à entrer dans la ville depuis Porta Valle. Ali se dirigea résolument vers la petite église de Sant'Eligio, près de laquelle vivait Annuccia, la sage-femme. Cette dernière, lorsqu'elle aperçut le Maure, eut peur sur le moment, pensant que les Sarrasins étaient parmi les envahisseurs, puis elle reconnut Ali et le laissa entrer dans la maison.
«Êtes-vous fou de courir par ici? J'allais vous épater avec ça», dit Annuccia en lui montrant l'aile de la cheminée qu'elle serrait dans sa main. «Je ne vais certainement pas abandonner et me faire violer par cette racaille!»
«J'ai besoin d'aide pour mon Seigneur, Annuccia. Le capitaine a été tué par l'ennemi et le jeune seigneur est blessé et a un besoin urgent de soins.»
Au bout de quelques minutes, Ali quitta la maison de la
sage-femme, gardant jalousement ce que celle-ci lui avait confié et pour lequel elle avait dû débourser trois pièces d'argent. Il regagna la porte cachée et retourna au palais Franciolini, remettant la précieuse enveloppe à Gallo. Le chirurgien a pris le placenta séché, l'a fourré dans un chaudron d'eau bouillante, a ajouté quelques herbes, y compris la rare griffe du diable, et en une demi-heure, il a obtenu un cataplasme épais et désagréable, qu'il est allé arranger. dans un pot en argile. Ali prit le récipient dans sa main et suivit Gallus dans la chambre d'Andrea, où Lucia finissait de nettoyer le corps de sang à moitié nu du jeune homme. Le chirurgien a desserré le garrot rudimentaire, tandis que la fille appliquait une généreuse couche de cataplasme sur la plaie, puis enrouler une bande assez serrée mais pas trop serrée autour du membre blessé. Andrea, dans sa semi inconscience, a fait la grimace de la douleur, qui réconfortait toutes les personnes présentes: il était toujours vivant et alerte, même s'il était très faible.
«Plus que cela, je ne peux pas faire. Les prochains jours, il aura besoin d'une assistance continue, la fièvre augmentera, vous devrez rafraîchir son front avec des chiffons humides et lui faire ingérer des infusions d'écorce de saule, en espérant qu'il sera en mesure de surmonter non seulement la perte de sang abondante, mais aussi l'infection qui est viendra se former. Si du pus vert commence à couler de cette plaie, vous pouvez commencer à dire au revoir. Si, au contraire, vous voyez du pus jaune, ce que nous les chirurgiens appelons "bonum et laudabile", cela voudra dire qu'il est en voie de guérison. Mais toi, Lucie, ne reste pas longtemps ici: ton oncle remarquera bientôt ton absence, et alors je pense que ce sera un problème pour toi. Former le Maure pour aider son jeune maître et rentrer chez lui.»
«Qu'il en soit!» Répondit la jeune femme. «Je serai à ses côtés jusqu'à ce qu'il soit guéri. Il est mon fiancé et je veux être à côté de lui maintenant.»
«Fiancée, dites-vous? Eh bien, je pense vraiment que l'intention de votre oncle était de l'empêcher d'atteindre l'autel. Je ne suis pas un diseur de bonne aventure, mais je pense que la fête d'aujourd'hui était une farce pour trouver des portes ouvertes à l'ennemi et à la mort pour le capitaine du peuple et son cadet. Vous rendez-vous compte que votre oncle est maintenant la plus haute autorité religieuse et politique de Jesi? Faites ce que vous voulez, mais je ne pense pas que le cardinal soit heureux de savoir que vous êtes ici pour vous occuper du cadet de la maison Franciolini.»
Gallus ramassa ses outils, les nettoya soigneusement, les remit dans le sac, salua la jeune fille avec un sourire, et le Maure proclamant: «Salam Aleikum, que la paix soit avec vous, frère, et merci pour votre précieuse aide.»
«Aleikum as salam, merci à toi pour les précieux soins que tu as offerts à mon maître, je suis sûr qu'il ira bien.»
«Peut-être à cause des blessures», dit Gallus en fermant la lourde porte derrière lui. «Mais certainement pas des griffes du cardinal Artemio Baldeschi.»
Pendant les quatre jours suivants, Andrea est restée fiévreuse, accompagnée de ses frissons et de ses délires. Lucia avait été proche de lui tout le temps, faisant exactement tout ce que Gallo lui avait conseillé et tout ce qu'elle savait avoir appris de sa grand-mère Elena. En délire, Andrea mentionnait souvent la sorcière Lodomilla, parlait des symboles étranges dessinés dans la tuile du portail avec le pentacle à sept pointes, parlait d'un juif qui l'avait initié à une forme particulière de connaissance, mentionnait parfois le roi biblique Salomon, à une des épouses de l'empereur Frédéric II, Jolanda de Brienne. Elle prononçait souvent, entre autres mots confus, le nom d'un lieu, lui aussi connu: Colle del Giogo. Cette localité, située dans les Apennins voisins à quelques jours de marche de Jesi, cela lui rappelait le rite avec lequel, quelques mois plus tôt, elle était officiellement devenue membre de la secte des sorcières qui adoraient la "Bonne Déesse". Quelques jours avant l'équinoxe de printemps, la grand-mère avait dit à Lucie d'être prête, car dans la nuit du 21 mars, ils rejoindraient les autres adeptes du clan à Colle del Giogo, dans les montagnes de l'Apiro.
«L'oncle dit que ce sont des rites païens, que la plupart des adeptes sont des hérétiques et des sorciers à brûler sur le bûcher.» Lucia avait un peu peur, mais la curiosité l'emportait sur la peur. «Ne pensez-vous pas que c'est dangereux d'assister à cette réunion, ce Sabbah, comme vous l'appelez?»
Grand-mère haussa les épaules, comme pour dire qu'elle se fichait complètement de ce que son frère pensait, et répondit-il très naturellement.
«Quand nous parlons de divinités, nous parlons d'entités surnaturelles, qui avec leur bonté infinie peuvent nous montrer des chemins à suivre, des routes que nous ne pourrions jamais voir avec nos yeux. Maintenant, si le vrai Dieu est le Père Tout-Puissant proclamé par votre oncle, le Yahvé invoqué par le Juif qui vit dans la petite maison au bord du fleuve, l'Allah en lequel croient les musulmans, le Zeus des Grecs ou le Jupiter des anciens Romains, où est la différence? Chacun peut appeler Dieu à sa manière et recevoir les mêmes faveurs, quel que soit le nom par lequel il s'adresse à lui. Et si nous sommes des hommes et des femmes ici sur terre, même au ciel, ou à l'Olympe, ou dans le jardin d'Allah, il y aura des dieux féminins. Celle que nous adorons sous le nom de "Bonne Déesse" était connue des Romains sous le nom de Diane. Regardez, regardez la façade de notre immeuble. Chercher: L'image sacrée de la Vierge, de Marie, de la mère de Jésus, accompagnée de l'inscription Posuerunt me custodem, m'a placé sous la garde de cette maison.»
«Et voici donc Notre-Dame, la Sainte Vierge que nous vénérons. Mais rappelez-vous que tous les lieux sacrés pour nous qui nous appelons chrétiens, catholiques, ont été érigés sur d'anciens temples païens, et que les anciennes divinités ont été remplacées par de nouvelles. La même cathédrale sur le côté a été construite au-dessus des anciens thermes romains, et la position de la crypte correspond à l'emplacement du temple que les Romains avaient dédié à la déesse Bona, un autre nom de Diane. Comme vous pouvez le voir, les différentes religions ont beaucoup en commun. Au même endroit où nous irons dans quelques jours, l'ancienne image de la Bonne Déesse a été remplacée par une statuette de la Vierge, à l'intérieur d'un tabernacle. Le le lieu est toujours sacré et magique, et il y a toujours quelqu'un qui orne l'image de lys frais et colorés. C'est notre façon de continuer à adorer la Déesse, même sous l'image de Marie, mère de Jésus.»
Lucia