от голода, и сил физических почти не осталось. Утро не предвещало ничего хорошего. Ему предстоит нести Юе, притом, чем дальше они уходят, тем меньше шансов у них на спасение. Если они сядут в воздушный транспорт или на водное судно, то шансы скрыться незаметно сократятся почти до нуля.
Окружающие, подкрепившись, тоже стали укладываться на ночной отдых, и скоро затихли все, кроме дежурного у костра.
Стив понимал, что наступил самый благоприятный момент для попытки побега, и намеревался осуществить отчаянный рывок, и вместе с тем было ясно, что сил, для того, чтобы нести девушку через ночные джунгли у него не было. Эта деталь превращала его попытку в самоубийство. Но делать было нечего, надо было хотя бы попробовать.
Прежде всего, надо было дождаться, чтобы все заснули. Москиты свирепствовали, оттого люди постоянно ворочались и ругались в ночную темноту. Пламя костра то разгоралось и обжигало пятки, то затухало, когда дежурный кимарил, и становилось темно, а насекомые атаковали с большей силой.
В тягостном ожидании прошло часа полтора. Стив набирался мужества. Адреналин зашкаливал настолько, что руки его под одеялом дрожали, в горле пересохло. Время пришло, адреналина должно было хватить на рывок в лес, и там, возможно, получится затаиться.
Он тихонько подтянул ноги, чтобы подняться, и в этот самый миг, он услышал легкий стон из-под дерева, под которым он положил Юе. Стив не поверил ушам. Она не могла проснуться так рано, разве что дилетанты неверно высчитали дозу транквилизатора. Он замер в позе зародыша, прислушался. Через минуту стон повторился, уже громче.
Стив открыл глаза и посмотрел на дежурного. Тот продолжал клевать носом. Огонь весело танцевал у его ног. Стив спешно послал мысленный призыв.
– Юе, ты меня слышишь?
– Стив…. – Еле слышно прошептала она.
Голос ее словно всплывал из небытия легкой рябью на поверхности реальности.
– Юе, не открывай глаз и не шевелись, слышишь? – Лихорадочно подумал он.
– Стив, я не понимаю, что происходит? – Услышал он уже отчетливее.
Он быстро обрисовал ей ситуацию, но она поняла не все, отчасти потому что еще не оправилась от наркотика, отчасти потому что никогда не попадала в подобные неприятности, и сознание отказывалось признавать столь абсурдные вещи. Пришлось повторить еще, чтобы она звуком или неловким движением не выдала своего пробуждения.
Шансы на спасения резко взлетели. Стив ликовал. Теперь, главное, не испортить все спешкой. Через несколько минут Юе была уже в порядке. Ясность мысли вернулась, и Стив чувствовал это в себе. Он обстоятельно изложил ей свой нехитрый план, убедился, что она все правильно поняла и готова. Пора.
Стив спокойно откинул покрывали и стал не торопясь подниматься. Дежурный встрепенулся и схватился за оружие. Стив жестом показал ему, что собирается в лес по нужде, и двинулся в кусты позади себя. Как только он скрылся с глаз дежурного, тут же стал тихонько пробираться вокруг поляны, чтобы оказаться в тылу. Караульный все это время продолжал