продолжая держать газету навесу, он провёл по первой странице второй рукой, повернул её и повторил то же движение на последней странице. В бледном свете фонаря буквы на страницах запрыгали как на табло железнодорожного вокзала. Через секунду Кордак с удовлетворением положил газету на край скамейки, расплываясь в лукавой улыбке:
– Так, пожалуй, интереснее будет.
– Хм, – скептически оценил его действия Борке. – И как вы собираетесь всучить это нашему герою?
– А он сам это заберёт, – широко улыбаясь, заметил Кордак, – когда придёт сюда искать свой пропуск.
– Хм, – повторил Борке, на этот раз удивлённо. – Откуда у вас пропуск?
– Взял на время, – с заметной долей иронии ответил Кордак.
– Вы удивляете меня, граф. Никогда не знал вас с этой стороны. Ко всем вашим талантам стоит ещё добавить талант карманных дел мастера.
– Да, – не без гордости ответил Кордак. – Приходилось заниматься и этим. Но сейчас дело обстоит иначе. Этот пропуск на склад наш герой потерял совершенно случайно. Я лишь подобрал его.
– Случайно? – скептически заметил Борке.
– Вы, вероятно, не знаете, – не обращая внимания на скепсис, продолжал Кордак, – но парой минут ранее наш герой сидел на этой скамейке. Он вытряхивал камушек, который случайно попал ему в обувь.
– Случайно? – настаивал на своём Борке.
– Уверяю вас, совершенно случайно, – расплылся в улыбке Кордак. – Ну, ровно в той степени, в которой случайность возможна в этом мире.
– В таком случае, дорогой граф, позвольте полюбопытствовать, с кем мы имеем дело.
– Извольте взглянуть.
В белых перчатках Борке сверкнул пластиковой поверхностью небольшой прямоугольник.
– Александр Фёдорович Миленький, – расставляя паузы между словами, прочитал он. – Что же, очень миленько!
– Я предлагаю отставить пропуск здесь в свете фонаря, – предложил Кордак.
– Почему именно здесь?
– Во-первых, здесь его легче найти. Во-вторых, розыски Александр Фёдорович начнёт с того места, где он присаживался…
Кордак замолчал и хитро прищурился.
– А в-третьих? – поторопил его Борке.
– А в-третьих, это место хорошо видно из того тёмного уголка, где мы с вами присядем и подождём нашего героя.
– Согласен, при условии, что пока мы его ждём, вы расскажите мне об этой истории с наследием скопцов.
– Извольте, господин Борке, – ответил Кордак, опускаясь на скамейку.
Кусты неслышно шевельнули своими ветвями.
– Историю этого, – граф немного помялся, – движения вы наверно знаете хорошо.
– В общих чертах, – уклончиво ответил Борке.
– Всё началось с Кондратия Селиванова. Этот беглый крепостной сначала примкнул к секте хлыстов. И, надо сказать, набрался у них многому. Но с хлыстами он расстался. Я так думаю, он не сошёлся характерами с Акулиной Ивановной.
– С Акулиной Ивановной? – поднял в удивлении левую бровь