успокоилась. Его безответная любовь продолжала жить в сердце, правда, пришлось закрыть её на ключ, потопить воспоминания, и со временем почти полностью заставить это чувство заснуть мёртвым сном.
Слух о смерти Ставроса пронесся птицей по всем поселениям и дошел до востока. По слухам, он умер во сне, так и не добравшись до своего брата.
– Простите нас, мы совершили грубую ошибку, этого больше не повторится. Ну, как нам искупить свою вину? – демоны склонились до земли, их шерсть, сбитая в клочья, шевелилась от страха. В глазах существ, отроду не знавших чувства вины, читалось сожаление.
– Так-так… Предать меня решили? И это за то, что я выпустил вас, дал кров над головой?! Не могу понять, чем же Ставрос мог вас купить, продажные мелкие существа! Да я разорву вас на мелкие части!
Он схватил одного.
– Сколько ты пробыл в той темнице?
– Несколько сотен лет, мой господин. Я даже не помню точно, сколько я там проторчал.
– А ты?
– Очень долго мой правитель, – демон почесал затылок, будто пытался вспомнить день своего заточения.
– Ну, а вас, по-видимому, вызвал Ставрос, – Паторс не побоялся щелкнуть другого по уху.
Тот не шевелился.
– Да, мой король. Это так. Кстати, как вы нас всех различаете?
– Ты еще мне вопросов не задавал! Молчать, когда Паторс, чёрный маг, разговаривает с тобой. Твоё дело отвечать по существу.
– Простите за дерзость.
– Ну, как говорит мой хороший друг, каждый заслуживает второй шанс. Я посмотрю на вашу службу и тогда решу, что с вами делать. Предупреждаю: замечу за вами малейший промах, сгною в темницах; и поверьте мне, там всем хватит места.
– Мы вас не подведём. Будем выполнять все ваши приказы беспрекословно.
– А вот это еще надо заслужить.
– Можно идти? – дух поклонился ему до земли. Этот был какой-то странный. Его шерсть менялась с чёрного в серый цвет, когти на лапах слишком длинные, рога покрыты мелкими буграми, белые клыки раздвигали пасть на две части так, что казалось, будто он постоянно и зловеще ухмыляется.
– Как тебя прозвали?
– Мортис, мой повелитель.
– Значит, будешь Мортус.
На этом демоны были прощены и стали служить Паторсу. Они поняли, что еще одного шанса у них не будет, поэтому со временем стали непобедимыми воинами. Ко всему прочему, Паторс научил их держаться всегда вместе, так как при любых обстоятельствах только это могло обезвредить любого врага, особенно такого, который планировал погубить его и днём, и ночью. И этот враг не стал ждать приглашения на ужин, просто пришёл, дабы получить обещанное. Перед этим маг отправил своих воинов, так как совсем не ожидал увидеть его так скоро.
Он явился в тёмном плаще с ярко выраженной ухмылкой на лице. Одной рукой дух смахнул пыль со стула, придвинул его ближе и уселся.
– Пора бы заплатить за мою услугу, – крикнул он, и стены замка задрожали от его голоса.
Паторс сразу вспомнил о своём долге. Его власть распространялась почти на