Камилла Бенко

Лестница в камине


Скачать книгу

Не желая смотреть, но и не в силах себя остановить, девочка бросила быстрый взгляд в сторону камина.

      По её телу пробежал жар: деревянные перекладины были ясно видны.

      Хотя книжный шкаф по-прежнему стоял у камина, кто-то, вероятно, мама, убрал алебастровую вазу, закрывавшую лестницу.

      «Это не реально, – повторяла про себя Клэр. – Не реально. Не реально. Не реально». Обхватив коробку так крепко, что у неё побелели костяшки, девочка прошаркала вперёд и выпустила коробку из рук там, куда указала мама.

      И тогда она заметила глубокие борозды на деревянном полу прямо перед отделанным плиткой очагом. Было похоже, что кто-то отодвигал книжный шкаф в сторону, а затем возвращал его обратно на место. Чувство, склизкое, словно яичный белок, обволокло Клэр.

      Но ведь Софи ей пообещала.

      Тут девочка услышала, как папа произнёс:

      – Софи, что это у тебя на ноге?

      Обернувшись, Клэр увидела, как он глядит на старшую дочь, нахмурившись.

      – Ничего, – Софи потянула юбку за подол, чтобы спустить её чуть ниже.

      – Похоже на пластырь, – громко заметила Клэр прежде, чем смогла себя остановить. Казалось, будто кто-то вытянул из неё это предложение, точно зная, как она сможет отомстить сестре за враньё. – Что ты натворила?

      Софи метнула на неё яростный взгляд, но было уже слишком поздно. Урон был нанесён.

      – Что? – спросила мама, откладывая свою тетрадь в сторону. – Ты поранилась, Софи?

      – Да ерунда, мам. – Старшая сестра попыталась проскочить мимо матери к двойным дверям, но та выставила руку вперёд, отрезая ей путь к спасению.

      Слегка приподняв подол аккуратным движением, мама ахнула:

      – Софи! Что случилось?

      Клэр увидела, какая мешанина из кусочков пластыря поднималась по ноге Софи, походившей из-за этого на лоскутное одеяло. Что нужно было сделать, чтобы потребовалось такое большое количество пластыря? Когда они вернулись из путешествия по дымоходу, у неё была всего одна царапина над коленом.

      – Это ерунда, – повторила Софи, пытаясь избегать обвинительного взгляда мамы.

      – Ерунда? – Клэр никогда не слышала, чтобы голос мамы звучал так резко. – Ты должна быть осторожнее, Софи! Ты должна беречь себя. Ты ведь знаешь, что сказал врач.

      – С меня довольно советов врачей! С меня довольно ваших советов! – Софи уже несколько дней пребывала в мрачном и угрюмом настроении, но сейчас внутри неё словно что-то с треском порвалось. Клэр в ужасе наблюдала за тем, как сестра ополчилась на родителей: – Мне тринадцать! Я могу позаботиться о себе сама!

      – Мы твоя семья, – ответила мама. Её голос был ровным, но Клэр показалось, что он прозвучал слабо. – Мы заботимся о тебе.

      – О, неужели? – Софи скрестила руки на груди. – Кажется, у вас это не особо хорошо получается!

      В комнате повисло гробовое молчание.

      У Клэр ёкнуло в груди. Ей не следовало ничего говорить. Ей не следовало пытаться устроить Софи неприятности. Сама того не заметив, девочка достала