денутся. И пусть бы даже пробки длиной в сто километров, это лучше, если пробки, потому что из них никому никуда не удрать. Даже дождю.
Затрещал скайп, на экране возникла Жанна – на этот раз в руке вместо яблока была сигарета.
– Ну, как? – спросила она, близоруко приближая лицо к экрану.
– Нормально, пошёл оформляться, – сказала Лена.
– Да нет, роман как? Его можно издать?
Лена опять ощутила приятное покалывание от ощущения власти.
– Чего ты молчишь? – занервничала Жанна. – Я читала, по-моему, круто. Ты же главный редактор отдела современной мужской прозы, подредактируй, если что не так…
– Слушай, а где ты с ним познакомилась? – перебила Лена трескотню Жанны.
– Как где… А я, что, не рассказывала? Розетку вызвала починить. По объявлению "муж на час". Что, совсем невозможно читать?
– А покажи кольцо, я вчера что-то не разглядела.
Жанна медленно – словно перехватив у неё инициативу тянуть время и не говорить главное, – затушила в пепельнице сигарету, тщательно и демонстративно, не торопясь вытерла кольцо подолом футболки, подышала на камень, опять протёрла, полюбовалась матовым блеском металла сама, и только потом поднесла руку к монитору.
– Серебро? – усмехнулась Лена.
– Старинное серебро и рубин. От бабушки досталось… Винтаж. А вернее, антиквариат.
– Красивое, – кивнула Лена. – А с романом… Жан, ну, не могу же я сразу сказать, пробежав глазами первые строки. Там двенадцать авторских. Мне неделя нужна, как минимум, чтобы понять.
Жанна мигом отошла от своей медлительной многозначительности и, сложив молитвенно руки, снова затараторила.
– Ленк, а побыстрее нельзя читать? Дня за три хотя бы. Если ты поможешь Дэну издаться, я… Я не знаю, что для тебя сделаю! А хочешь, денег дам? У меня есть немного, я на квартиру копила, расширяться хотела!
– Вот ещё, не надо никаких денег. За деньги вы и без меня издадитесь.
– Ну, да, а потом заберём тираж и будем книжки знакомым втюхивать, знаю я… Нет уж, нам всё по-взрослому надо – рекламу там, и чтоб книжка в каждом магазине на первом плане стояла.
– Значит, через неделю, раньше никак. Извини, у меня совещание через пять минут.
Лена захлопнула ноутбук.
Вот как можно было, оказывается, решить проблему глобального одиночества.
Просто вызвать "мужа на час", чтобы починить розетку.
И почему ей никогда это в голову не приходило?
3
Возвращаясь с работы, в привычном месте она закричала "а-а-а!" в беззвучном режиме, но внутренний голос не успел задать дурацкий вопрос про котёнка, потому что возле подъезда она увидела Дэна.
– Привет, – сказал он и взял у неё тяжёлый пакет с продуктами, в котором предательски звякнули бутылки коньяка.
– Привет, – кивнула она и с усмешкой добавила. – Восьмой этаж, лифт не работает.
Он так резко отвернулся, словно боялся, что она заметит реакцию на свою шутку.
И стал подниматься по лестнице.
– Я пошутила! – крикнула она ему вслед,