мысленно ринулся в Царское Село. В этот поздний вечер генерал-адъютант Иванов прибыл в Царское село, там он встретился с местным командованием гарнизона и сразу же понял, что создать сводный отряд, чтобы утихомирить восставшую столицу не удалось. Выделенные императором воинские части то ли из-за предательства генералов, то ли по вине Министерства путей сообщения, то ли из-за воздействия революционеров на солдат, то ли еще из-за чего застряли в пути и не смогли вовремя прибыть в Царское Село. В этих условиях немногочисленный отряд Иванова уже не имел никакого значения. Когда Иванов осознал это, над Александровским садом уже в беспорядке загорелись звезды. Они торопливо подмигивали ему и беззвучно гасли при свете фонарей.
Аликс узнав глухой ночью, что Иванов прибыл в Царское Село, вызвала его к себе.
– Генерал, Ее величество, ждет вас! – передал приглашение государыни придворный.
Явившись к величавой государыне, генерал-адъютант встал навытяжку каблук к каблуку. Романова встретила крестника цесаревича Алексея совершенно расстроенной. Аликс не давали покоя последние дни. Чувствуя в душе разлад, она выглядела не выспавшейся. В эту ночь было особенно заметно, что в ее душе от одолевавших черных мыслей творилось полное опустошение. Аликс сильно терзалась, переживая за своего мужа.
После взаимных приветствий первой на правах хозяйки заговорила императрица.
– Давно не виделись, Николай Иудович, присаживайтесь.
Генерал-адъютант тяжело опустился в удобное кресло.
– Вы, наверное, проголодались, Николай Иудович?
– Не беспокойтесь, ваше величество, я уже трапезничал!
– Но от чашки кофе я думаю, вы все же не откажетесь.
По знаку Александры Федоровны дежурная фрейлина принесла ром, кофейный прибор на двоих и вкусное печенье. Фрейлина красиво расставила на столе чашки, вазы, разлила кофе по чашкам и незаметно удалилась.
– Вам с ромом, Николай Иудович?
– Если можно, то немножко, – позволил себе сказать генерал-адъютант.
Государыня долила в чашку ром. Генерал-адъютант присел к низкому столику, взял в руки чашку и, не скрывая наслаждения, сделал несколько небольших глотков.
– Приношу тысячу извинений, ваше величество, если б не срочное дело, никогда бы не осмелился потревожить вас в столь трудный час.
– Охотно вас прощаю, Николай Иудович, – сказала Аликс и намеренно увела разговор в совершенно другое русло. – Скажите, вы знаете, где сейчас находится мой муж? – сильно волнуясь, спросила Романова, и ее сердце замерло.
Генерал, устроившись удобнее в кресле, отхлебнул маленький глоточек кофе.
– Я думаю, что в это время его величество движется в Царское Село, – успокоил генерал и, достав из кармана белоснежный платок, прикоснулся к губам.
После этих слов они ненадолго замолчали. Романова облегченно вздохнула. С ее сердца как будто камень слетел. Только это она и хотела услышать. Но вспыхнувшая было радость