от хищников. И это не беспочвенные рассуждения историков. Об этом рассказывают наскальные рисунки, обнаруженные уже в наше время. Образы зверей, с великим мастерством запечатлённые в наскальном искусстве, позволяют утверждать, что древнейший человек изучил до тонкостей их облик, повадки и характер.
Так возникло религиозное почитание животных.
Обряды и верования, связанные с животными, называются анимализмом.
Историческая справка
Термин анимализм происходит от латинского animal – животное. Анимализм ещё называют «зоолатрия», от греческого zооn – животное и latreia – служение, культ.
Конечно же, те, кто был привержен анимализму, о таком термине не имели понятия. Маловероятно, что они вообще как-то именовали свои обряды и прочие действа. Так называть это верование много-много лет спустя договорились учёные.
Первобытный художник
Анимализм продолжал существовать и после того, как человек вышел из пещер и помимо охоты стал обрабатывать землю. Анимализм занимал в жизни человека большое место и когда стали возникать первые цивилизации.
Как и каким животным поклонялись
Культ животных играл большую роль в Древнем Египте. Египтяне обожествляли как домашних, так и диких животных и птиц. Древнеегипетские боги чаще всего изображались с человеческим телом и головой животного. Поэтому к животным египтяне относились с большим почтением, поклонение животным было возведено в культ.
Египтяне почитали некоторых птиц, животных, рептилий, поскольку полагали, что те обладают определёнными чертами богов, которым они посвящались. Существовал так называемый «египетский культ животных».
Особенно у египтян почитался бык. Они считали его божеством, сошедшим на землю. Священный бык по имени Апис обязательно должен был быть чёрного цвета с особыми белыми отметинами.
Египтяне считали одними из самых священных животных мангустов. Некоторых египтян даже похоронили с мумифицированными останками своих любимых мангустов. Мангусты вошли даже в египетскую мифологию. Согласно одной из историй, бог солнца Ра превращался в мангуста, чтобы бороться со злом.
Скарабей
Между прочим
В Египте кошка считалась священным животным и за её убийство, даже невольное, полагалась смерть. Причём закон распространялся на всех без исключений.
Согласно преданию, кошки стали причиной проигранной египтянами войны.
В VI веке до нашей эры царь персов Камбис перед наступлением приказал своим воинам наловить кошек и прикрепить их к щитам. Египтяне, увидев кошек на щитах, сдались без боя, так как не могли причинить боль, а уж тем более убить священное животное.
Среди обожествленных зверей были корова, ибис, павиан, сокол.
Жители Древнего Египта верили, что, подобно душам умерших, способным принимать облик любого животного, боги также могут превращаться