сиятельства на Капелле. Когда-то герцогство Вандергейм было процветающим, занимало ключевые позиции в Западной Марке и даже претендовало на то, чтобы присоединив соседей, создать полноценное королевство. Однако после того, как связи Леолантиса с Мирабеллой были разорваны, фортуна повернулась к Вандергеймам не просто спиной, а конкретно ее нижней частью. В настоящее время герцогство разорено и опустошено ордами захватчиков, столица давно находится в блокаде, а сам герцог уже который год скитается по Леолантису и ищет себе союзников – любых, лишь бы хоть какую-то помощь оказали. Пока деньги у Вандергейма водились – находились и помощники. Но в последнее время у герцога с тем и с другим совсем туго стало. Так что сэр Теодор, едва услышав про ваше возвращение и про восстановление Благодати, сам разыскал меня, излил душу о горькой судьбе его владений и едва ли не на коленях просил ваше сиятельство принять его вассальную клятву – оммаж. У меня имеются все нужные документы: гербовые грамоты герцога и сама вассальная клятва. Вам достаточно лишь подписать ее. И все, дело в шляпе!
– Насколько я понимаю, оммаж обязывает господина защищать своего вассала? – уточнил я. – Чем мы можем помочь господину Вандергейму? Мы сейчас даже сами себя защитить не в состоянии и считаем большим успехом то, что на нас до сих пор еще никто не напал!
– В знак своей признательности герцог прислал вам наборный пояс с накладками из золота и вставками из драгоценных камней. И еще клинок из узорчатой «драконьей» стали, – невозмутимо продолжил Улисс, демонстративно не замечая моих возражений. – Кроме того, сэр Теодор также дал письменное заверение о том, что если вы избавите его герцогство от захватчиков – межмировой портал, находящийся в Вандергейме, перейдет в ваше безраздельное пользование. А все доходы от использования портала, за вычетом расходов на его содержание и обязательной ренты Конклава, будут направляться в вашу казну. Детали герцог не уточнял, но…
– Портал? Настоящий мультипортал?! Он сейчас свободен? О-о, эта игра стоит свеч! – не сговариваясь, возбужденно защебетали обе магессы. – Ваше сиятельство, это очень выгодная сделка! Милость Конклава не будет длиться вечно, а через Вандергейм Благодать вновь обретет постоянную связку с Леолантисом! А пошлин от межмировой торговли будет достаточно, чтобы мы раз и навсегда забыли про то, как когда-то влезали в долги!
– У меня сейчас возникает устойчивое ощущение, будто вы все втягиваете меня во что-то нехорошее, – поморщившись, произнес я, принимая папку с документами. – Не пришлось бы пожалеть потом. Как я вообще туда доберусь, в этот самый Вандергейм? У меня ведь не то что охраны нет, но даже и коня не имеется.
– Если вы согласитесь – герцог обеспечит вам конный эскорт, – обрадованно закивал Улисс. – Я видел его телохранителей – сплошь отборные здоровяки, не обремененные умом, но зато закованные в железо с головы до ног.