подошел к сплошной линии, отделяющей обочину от шоссе, и поднял руку. Почти сразу около него остановился темно-синий микроавтобус, за рулем которого сидела девушка с длинными волосами, выкрашенными в ярко-красный цвет. Через открытое окно водитель поговорил с красноволосой красоткой и крикнул Андрею:
– Помогите, пожалуйста, мсье!
Андрей подошел ближе. Водитель такси растягивал двумя руками лист резины.
– Помогите отрезать кусок, – попросил он, кивая на микроавтобус.
Девушка изящной рукой в тонкой перчатке протянула Андрею нож с рукояткой из прозрачного пластика. Андрей взял нож и повернулся к водителю.
– Вот здесь. – Водитель ткнул пальцем в резину. – Я пометил мелом.
Андрей осторожно провел острием лезвия по черной поверхности.
– Отлично! – кивнул водитель. – Вот это нож! Режет как по маслу. Смелее, мсье!
Он повернул свою резину другой стороной и протянул Андрею. Андрей еще раз провел блестящим лезвием. В руках водителя остался резиновый квадратик.
– Отлично! – кивнул водитель и полез под капот.
Андрей протянул нож девушке. Та осторожно, двумя пальцами взялась за лезвие и положила нож на сиденье рядом с собой.
– Не порежьтесь, – улыбнулся Андрей.
– Постараюсь. – Девушка тряхнула красной гривой и тронула с места свой микроавтобус.
– Спасибо! – крикнул Андрей вслед.
Водитель сосредоточенно копался в моторе.
– Сядьте, пожалуйста, за руль, – попросил он. – И попытайтесь завести мотор.
Андрей выполнил просьбу, но мотор не завелся.
– Дьявол! – выругался водитель и вновь полез под капот.
«Надо было уехать с этой красноволосой красоткой, – подумал Андрей. – Она на меня смотрела очень даже заинтересованно. Дурак я, дурак. В худшем случае довезла бы до Парижа. А в лучшем – получилось бы прекрасное приключение. В Париже надо соображать быстрее. А то придется вечно стоять на обочине и обозревать задницу водителя такси». Подивившись глубине этой философской мысли, Андрей выбрался из машины. Он подошел к краю обрыва, полюбовался лежащей внизу долиной, попытался вспомнить название городка, крошечные домики которого виднелись за рекой, и услышал за спиной рев мотора. Андрей обернулся. Водитель сидел за рулем и сосредоточенно давил на педаль газа, заставляя машину захлебываться собственной мощью.
– Можно ехать! – крикнул водитель, прекратив пытать мотор. – Все в порядке. Спасибо вам, мсье, и простите за эту задержку.
Андрей вернулся в салон. Водитель уверенно тронул машину с места и влился в поток, направляющийся в сторону Парижа.
17
Лиза не сомневалась, что Жюль Перно придумает какую-нибудь штуку, чтобы отомстить ей за опоздание. Но то, что произошло у служебного входа в зал Laperouse, превзошло все ожидания. Охранник мрачно взглянул на Лизу и заявил, что «мадемуазель Вальдман пришла на демонстрацию в четыре часа, как и обещала». А что касается его, то он получил приказ не пропускать всяких