вылетали в сумраке на вражескую территорию и поливали противника огнем. Так было не каждый день. В основном они тренировались в помещениях. Вылетали они в командах по двое. Их летающие броневики были почти бесшумны, и вражеские локаторы не всегда могли их засечь. Когда Ван и Дем стали напарниками, они вылетали вместе, так продолжалось полгода. Казалось, Дем был счастлив. Он всегда интересовался, как у Вана дела. И как его семья. Дему всегда были интересны подробности. Зачем они ему? Ван не знал! Но Дем расспрашивал его о жене и детях, и Ван рассказывал Дему подробности.
И вот Дема перевели. Ван подумал, что Дем сам попросил начальство о переводе. После того случая с цветами отношения между ними стали напряженными. Ван чувствовал себя неуютно в присутствии Дема.
Лифт закрылся и Ван пошел в апартаменты. Он жил на сто двадцатом этаже. Дверь скользнула вверх, когда он приблизился. Затем скользнула вниз, когда он вошел. Дети ужинали. Жизз сидела под колпаком, в котором ее волосы превращались в разноцветные пряди. Такова была мода последних лет – многоцветные пряди разной длины.
– Куда-то собираешься? – спросил Ван.
– Да, к подруге, – ответила Жизз.
– Надолго?
– До утра.
Опять он проведет ночь без жены. Она даже не спросила, где он ходил в свой выходной.
Среднего роста, с темными натуральными волосами и карими глазами, внешне она очень нравилась Вану – настоящая девушка его мечты. Но психологически он не всегда чувствовал себя комфортно: между ними пролегала какая-то пропасть, которую он был не в силах преодолеть, да и не знал, как это сделать.
По знаку зодиака Жизз была Стрельцом, а Дем – Львом. Улыбчивый, но лукавый Дем, с которым у Вана не имелось ничего общего, пожалуй, кроме внешности: его бывший напарник повторял черты внешности Вана с незначительными различиями. Губы Дема были тоньше, а рост – чуть ниже.
Жена собралась и скоро ушла. Ван остался с детьми. Потом они пошли спать. Перед сном заговорила виртуальная няня, которая рассказывала детям сказки. Они уснули под ее ласковый голос. Ван уснул с голосом жены в голове. Он вспоминал ее слова, сказанные после рождения детей:
– А я тебе и не обещала, что буду сидеть дома и никуда не ходить!
Проснулся Ван от громкого смеха. Над ним стояла Жизз, а рядом – ее подруга.
– Познакомься, это Сулвэ! – сказала Жизз.
– Да, привет, – выдавил Ван и открыл камеру для сна.
Жизз и ее подруга снова захохотали. Они пошли в комнату к детям. Ван понял, что они не трезвые. Сейчас они поиграют с детьми, посплетничают, еще посмеются и потом подруга уйдет, а Жизз залезет в камеру для сна и проспит до вечера. А вечером это все повторится. Каждый день одно и то же – подруги, смех, бессодержательные разговоры.
Ван позавтракал и стал собираться. Его отвлек звонок начальника по службе Диога:
– Ван, ты сегодня будешь на соревнованиях, ведь так?
– Да, – ответил Ван.
– Желаю успеха. Наш батальон болеет за тебя, Ван!
– Спасибо.
– Не