согласие. Рэйвен передала мне крошечную бутылочку.
Одну руку я положила под голову Софи, другой поднесла бутылочку к ее губам. Надеюсь, глотательный рефлекс еще работает. Возможно, нам стоило проверить это раньше, но на это больше не было времени. Серебристая жидкость вытекла из ампулы и будто сама нашла дорогу к губам Софи. Противоядие было похоже на ртуть. Когда я была маленькой, я однажды разбила ртутный градусник, и из него вытекли крошечные серебристые шарики. Я зачарованно ими играла, пока моя мать не застукала меня за этим занятием и не отвезла меня в детскую больницу. Лишь много лет спустя я узнала о том, что эти милые шарики ядовиты. Надеюсь, эта микстура более безобидна. Последние капли исчезли во рту Софи, и я отдала пустую ампулу Рэйвен.
Я посмотрела на Софи. Ее щеки впали, как и глаза. Ничего в ней больше не напоминало о жизнерадостной женщине, любящей яркие цвета. Вокруг нас был только белый.
Мы услышали тяжелые шаги, доносящиеся из коридора. Питер нашел нас. Он отодвинул занавеску в сторону и с любопытством посмотрел на нас.
– Она уже получила противоядие? – спросил он, положив руку доктору Эриксону на плечо в знак приветствия.
Я кивнула.
– Надо подождать, – пояснила Рэйвен. – Противоядие должно распространиться по ее организму.
Питер вернулся в коридор и принес еще три стула. Мы стали ждать. Доктор Эриксон потянулся за книгой, которую оставил на краю кровати, и начал тихо читать.
– «Где же люди? – наконец спросил маленький принц. – Тут в пустыне как-то немного одиноко…»
Я улыбнулась. «Маленький принц» был любимой книгой Софи. Мы молча слушали доктора.
– «Среди людей тоже одиноко, – ответила змея. Маленький принц долго смотрел на нее. – Ты все-таки забавное животное, – сказал он наконец. – Тонкое, словно палец…»
Я погрузилась в рассказ и вспомнила о том, как Софи с торжествующим видом отдала мне свой личный многократно перечитанный экземпляр этой книги. В этой книжке было столько примечаний на полях, так много выделенных ярким маркером мест, что мне было трудно ее читать. Но я все равно поддалась ее чарам.
– «Я возвращаю земле всех, кто из нее вышел, – сказала она. – Но ты так чист, ты прибыл со звезды…»
Сможет ли Софи хоть раз в жизни подержать эту книгу? Будет ли она снова читать ее вслух детям в своем магазине? В это мгновение все это казалось мне нереальным. Это я была во всем виновата. Она этого не заслужила. Почему я была так неосторожна?
– «А где все люди? – вежливо спросил маленький принц. Цветок однажды видел проезжающий мимо караван.
– Люди? Насколько я знаю, здесь есть шестеро или семеро. Я видел их много лет назад. Но никто не знает, где их найти».
Доктор Эриксон замолчал и откашлялся. Затем он старательно протер лоб платком.
– «Ветер уносит их. У них нет корней, и это для них очень плохо», – раздался в тишине дрожащий голос Софи.
Я замерла. Никто не сдвинулся с места. Ее глаза были закрыты, как и прежде. Мне что, все это показалось? Когда я посмотрела на Питера и доктора Эриксона, я поняла,