думала Стелла. «Сейчас наконец-то расслаблюсь! Выпью шампанского, посмотрю кино! Устала!»
Вдруг она с удивлением увидела кухарку, единственную, которой разрешалось спускаться в подвал за вином. Но что ей здесь нужно сейчас? Ведь Стелла не давала ей никакого распоряжения поднять вино!
– Ты что здесь делаешь? – нахмурила брови хозяйка.
Но у Жеки уже был готов ответ и она с ходу, без запинки, затараторила:
– Стеллочка! Вот мясо на завтра готовлю! Бутылку красного вина надо для соуса! Я помню где брать, не волнуйся! Как войду, справа, на большой полке!
– Праавильно! – лениво протянула Стелла. – И закрой потом на замок, чтобы эти прохиндеи не забрались!
– Все сделаю в лучшем виде! – пообещала Жека и побежала вниз по ступенькам. Клац-клац-клац… разнесло гулкое эхо звук её шагов.
В подвале было прохладно и слабый свет под толстыми сводами едва-едва освещал полки, заполненные бутылками с редчайшим вином. Для каждой бутылки была предназначена строго своя ячейка и все бутылки лежали только под определенным углом наклона, чтобы вино чуть касалось пробки, смачивая ее и, тем самым, предохраняло от пересыхания. Старинные погреба, несмотря на свой солидный возраст, были устроены с полным знанием последних достижений цивилизации в области хранения вина, везде царил образцовый порядок!
Открыв картотеку, Жека быстро нашла на каком стеллаже, и под каким номером, хранится нужное ей вино Тетсуйгара и помчалась вглубь погреба. Она прекрасно понимала, что кража достаточно скоро будет обнаружена Стеллой, но к тому времени уже всё будет закончено и Жека сможет спокойно удалиться из замка.
Вино лежало в своей ячейке. Пузатая бутылка из толстого, зелёного стекла была покрыта выдавленными на стекле иероглифами. Даже под толстым слоем пыли эти необычные знаки выглядели несколько зловеще. Жека с опаской взяла бутылку, кто их знает, этих волшебников, они где угодно могут свои заговоры понавесить… Но вроде с ней ничего не случилось, пальцы остались такими же, и слух не пропал, и глаза были на месте. Фу, пронесло! Здесь Стелла ничего не оставляла! Обтерев бутылку от пыли, и спрятав ее под фартук, Жека помчалась к выходу, по пути прихватив и бутылку обычного вина. Тщательно заперев подвал, она рванула к себе в комнату. Времени оставалось совсем мало, а сделать нужно было ещё многое…
После работы гномы всей гурьбой помчались в комнату Жеки. Столь любимое молоко с печеньем манило их, и они неслись со всех ног, несмотря на усталость. Они ввалились все вместе в комнату кухарки с весёлыми криками и шутками, подпихивая друг друга. На столе, в самом центре, стояла ваза с восхитительным печеньем! Оно источало такой манящий аромат, что только при виде него уже начинали течь слюнки! Рядом стояли стаканы, наполненные каким-то непонятным напитком. Жидкость в стаканах была молочного цвета, с розовым оттенком, а сверху она ещё и пенилась… Гномы вдруг притихли и все разом вопросительно посмотрели на Жеку.
– Проходите! Проходите,