не надо ничего изображать. Я на самом деле вдова Чарльза! Тебе никогда не понять, какие чувства связывали меня с твоим отцом. Откуда тебе знать, как я отношусь к его работам? – воскликнула она с горячностью. – Профессия профессией, но я всегда знала цену тому, что он делал. И сейчас сделаю все от меня зависящее, чтобы его имя не было забыто! Вот, даже веду переговоры об издании альбома с его фотографиями.
– В самом деле? – Алекс бросил на мать заинтригованный взгляд, но она тут же отвела глаза в сторону, что ему не очень понравилось. – Зачем? У тебя возникли финансовые проблемы?
У матери прекрасный, шикарно обставленный дом, она всегда модно и дорого одета. Нет, его мать никак не производит впечатления человека, нуждающегося в средствах. Впрочем, Алекс имел смутное представление о финансовых делах матери. Оба ее последних мужа не были богачами. Просто хорошо обеспеченные люди. Но, зная ее хватку, Алекс не сомневался, что ей удалось урвать львиную долю у каждого из них в ходе бракоразводных процессов.
– Странный вопрос, Алекс! До сих пор ты никогда не интересовался тем, на что я живу!
– Мама, это не ответ! Но не хочешь – не отвечай! Это твое дело! – Алекс поднялся с кресла. – Где ты хранишь негативы?
– В коробке. Она стоит в чулане. Но ты их должен обязательно вернуть мне. Негативы могут понадобиться для издания альбома.
– Хорошо!
– Подожди минутку! – Кейт сделала умоляющий жест. – Не хочу, чтобы ты уходил от меня в таком настроении. Давай больше не будем ссориться.
– По-моему, мы с тобой всю жизнь только этим и занимаемся! – равнодушно пожал плечами Алекс.
– Да! Потому что для тебя отец – герой, а я – преступница! Но это не так, сынок!
– Мама! Все уже в прошлом! Быльем поросло! Проехали и забыли!
– Говоришь, проехали? Тогда зачем тебе понадобились негативы?
– Надо!
Кейт внимательно вгляделась в лицо сына.
– Почему тебя вдруг заинтересовала фотография сиротки?
Алексу не хотелось делиться с матерью своими соображениями, но что-то же сказать было нужно, и после минутного раздумья он признался:
– Мне хочется больше узнать о самой девочке.
– После стольких лет? А что случилось?
– Ничего не случилось! – Тему, связанную с Джулией, Алекс благоразумно вынес за рамки дискуссии. – Мне всегда было любопытно разобраться в том, намного ли отличается фотография от негатива. Вдруг снимок обрезали, когда готовили его к публикации в журнале, и какие-то детали остались неизвестными.
– А зачем тебе нужны эти детали? – недобро прищурилась Кейт.
– Просто любопытно, и все! А тут как раз выдалась пара свободных деньков перед очередной командировкой.
– Не верю я тебе, Алекс! Ни единому твоему слову! – Мать задумчиво устремила глаза вдаль. – Ты что-то знаешь, но не хочешь мне говорить. Твой отец тоже что-то знал об этой фотографии. Он очень расстроился, когда ее опубликовали. Помню, в тот вечер накануне аварии он заехал ко