ты думаешь, что она мне поверит?
– А почему нет? Более абсурдной идеи я не слышал! Ты что, серьезно считаешь, что вы с матерью когда-то жили в России, но она ничего не рассказала тебе о том времени? Конечно, я знал, что у тебя богатое воображение, но не до такой же степени! Признайся сама, все это звучит абсурдно! Ты просто ищешь предлог, Джулия! Хватаешься за любую соломинку! И я отлично знаю почему!
– Почему? – испуганно переспросила она, почти боясь услышать ответ.
– Потому что тебе нужна причина для того, чтобы отложить нашу свадьбу! Я прав?
6
– Зачем ты это сделала, мама? – Алекс вперил возмущенный взгляд в лицо Кейт. Не сумев дозвониться по телефону, он в воскресенье после обеда снова примчался к ней домой. Мать сидела в гостиной, потягивая красное вино, и с невозмутимым видом подписывала приглашения на вечер, который планировала устроить через пару недель у себя дома. – Зачем ты сказала журналистке, что Джулия и есть та самая девочка с фотографии?
– Но ты же сам посоветовал мне найти какой-то способ, нужный ракурс, выражаясь твоими словами, чтобы привлечь ее внимание к моей персоне. Вот я и нашла! – в голосе матери не слышалось раскаяния.
– И ради этого ты решила воспользоваться ни в чем не повинной девушкой?
– Я стараюсь ради выставки! – тут же уточнила мать свой мотив. – Между прочим, не только ради памяти отца, но и для твоего же блага! К тому же, если бы ты согласился пойти со мной на интервью, мне бы не пришлось говорить о Джулии. – Она небрежно откинулась на белоснежную диванную подушку. – Кстати, а откуда взялась Джулия Демарко? Ты мне ничего не рассказывал о ней.
– И не расскажу! Потому что ты из тех людей, кому нельзя доверять.
– Ах, оставь, ради бога, свой обвинительный тон! – небрежно отмахнулась от него мать. – Что я такого сделала? Ну, слегка поторопилась, и только! Я же по твоим глазам вижу, ты уверен, что Джулия та самая девочка. Иначе бы ты не пришел ко мне за негативами!
Алекс растерянно взглянул на мать. Удивительная женщина! Она даже не представляет себе, что может кому-то причинить зло. Она настолько поглощена собой и своей жизнью, что не замечает никого вокруг. И уж тем более такие, как она, не просчитывают все возможные последствия своих поступков.
– Еще вчера утром, – напомнил он ей, – ты советовала мне бросить затею, не ворошить ничего, что связано с московской командировкой отца. Ты даже озвучила предположение, что гибель отца была вовсе не несчастным случаем. – Алекс замолчал, словно давая матери время собраться с мыслями и прочувствовать все то, что он только что ей сказал. – И вот вам, пожалуйста! Внезапно сама начинаешь популяризировать всеми доступными средствами именно фотографию, которая была сделана в ходе той поездки. А ты не задумывалась над тем, что авария на дороге, поездка в Москву и фотография – все это как-то связано между собой?
Мать дрогнувшей рукой отставила бокал с вином на журнальный столик.
– Я… Откуда мне знать?
– Оттуда, что ты сама вчера открытым текстом намекнула мне на такую возможность. Более того, именно ты и