Наиболее выразительно окрашена шея. У синих разновидностей черный пояс имеется на конце хвоста, у красных и желтых птиц – светлые маховые перья и хвост.
Голуби – хорошие родители, поэтому их иногда используют в качестве кормилок для короткоклювых пород.
Чайки
Среди декоративных пород очень красивы бантастые голуби, или чайки. Раньше их называли критскими голубями. Особенность чаек хорошо ориентироваться на местности и находить свою голубятню была использована при выведении современных почтовых голубей. Они были одними из родоначальников так называемых люттихских почтовых, которые при скрещивании вдальнейшем с антверпенскими почтарями и почтарями типа вервье и дали тип современного бельгийского почтового голубя.
Это грациозные птицы небольшой величины (масса около 200 г), с коротким плотным корпусом, удивительно коротким клювом, маленькой квадратной головой с плоским теменем, с круто поднимающимся лбом, крупными и несколько выпуклыми глазами. Особое отличие чаек – своеобразный бант, который образован на зобе и груди из растущих в разные стороны перьев. Кроме чаек, с умеренным бантом встречаются птицы с длинным вертикальным пробором. На концах его иногда имеются поперечные дополнительные банты. Встречаются чайки с оперенными ногами, а также с хохлами и без хохлов. Оперение у них имеет разнообразный цвет, но особенно красивы белые птицы. Они отличаются небольшой величиной, кокетливым видом и особой грациозностью. Курчавый бант начинается почти у подбородка и доходит до середины зобной части. Форма банта – в виде блюдечка, состоит из небольших, но очень густых, загнутых в разные стороны перьев.
Разведение чаек из-за короткого клюва затруднено. Для их успешного выращивания используют длинноклювые породы голубей – «нянь» или «кормилок», к которым в гнездо подкладывают яйца чаек.
Чайки требуют хорошего и внимательного содержания. Кормить их следует смесью, в которую входит 60 % проса, 20 % пшеницы, 10 % мелкого гороха, 10 % конопли. Чистота помещения и правильное кормление – залог успешного разведения бантастых голубей.
В Европе и США эта группа голубей называется совиными голубями, из-за сильного сходства с совами. У них такая же круглая голова, загнутый книзу клюв и большие, выпуклые глаза.
Аахенские чайки
Аахенские чайки – старая немецкая порода голубей, которая с середины XVIII в. выращивается в районе Аахена и остальных землях Рейна. Согласно Энгельманну (1973 г.), эта порода возникла в результате скрещивания одной из пород немецких цветных голубей (вероятно, щитокрылого) с английскими чайками. Работа эта велась в окрестностях Аахена. Шютте (1971 г.) считает ее старой нижнерейнской породой, родственной староголландским чайкам. Птенцов выкармливают сами.
Аахенские чайки
Имеет вид чайки и является как бы переходной породой к цветным голубям. Цветной щиток крыла должен очень блестеть. Голова по возможности круглая, широкая, с выпуклым лбом, всегда гладкая. Глаза