человек, который не способен ни найти девушку, с которой он хочет быть, ни постараться ее добиться, не достоин ее.
Я опустила глаза. Рен и Ли принадлежали к разным эпохам, их разделяли столетия, но сделаны они были из одного теста.
Тем временем Ли продолжал:
– Значит, он здесь, в городе?
– Не совсем, – выдавила я. – Он мой сосед.
– Вот как, – процедил Ли. – В таком случае у него есть существенное преимущество передо мной!
– Такое впечатление, будто вы собираетесь брать штурмом укрепленный замок, – процедила я.
Но Ли то ли не расслышал мое замечание, то ли намеренно пропустил его мимо ушей. Погрузившись в свои мысли, он рассеянно поднял меня с мата и повел к машине.
Когда он наклонился к моему опущенному окну, я быстро выпалила:
– Да, кстати, он тоже хочет ходить на ушу.
Ли хлопнул в ладоши и рассмеялся.
– Замечательно! Вот и посмотрим, что он за фрукт! Приводи его завтра. Передай ему, что ради такого случая я отказываюсь от платы за урок.
– Послушай, Ли, вообще-то он не на моем уровне…
– Это еще лучше! Новичку всегда есть чему поучиться.
– Нет. Ты не понял. Он…
Но Ли вдруг наклонился и заткнул мне рот поцелуем. Потом выпрямился, самодовольно ухмыльнулся и захлопнул мою дверцу прежде, чем я успела что-то добавить. Взмахнув рукой на прощание, он скрылся в темноте студии.
На следующий вечер я нашла в холодильнике на бутылке с апельсиновым соком записку, выведенную каллиграфическим почерком:
Из всех видов осторожности осторожность в любви наиболее губительна для подлинного счастья.
Я вздохнула, сорвала записку с бутылки и спрятала в свой дневник. Поскольку Рен не проявлял никакого желания общаться со мной за рамками официальных свиданий, мне пришлось самой позвонить ему. Я сообщила, что он может посещать занятия ушу, прибавив все, что я думаю об этой затее. Он отмахнулся от моих сомнений, сказал, что считает Ли прекрасным соперником и с нетерпением ждет встречи.
Клокоча от досады, я оставила попытки переубедить его и бросила трубку. Рен несколько раз перезвонил, но я решила проявить твердость, поэтому не стала подходить к телефону, а отправилась принимать ванну с пеной. Вечером Рен выгнал из гаража свой «хаммер» и зашел за мной. Неужели он не понимал, что я очень, просто очень не хотела находиться в одном помещении с ним и Ли? Какое счастье, что нам не преподавали уроки единоборств с оружием!
Рен улыбнулся до ушей.
– Готова? Мне не терпится приступить к первому занятию!
Мое мрачное молчание, похоже, нисколько его не обескуражило, и он всю дорогу беспечно болтал о своих первых занятиях в университете.
Мы опоздали на несколько минут. Тренировка уже началась, и Дженифер вовсю разминалась в нашем уголке. Рен уверенно вошел в зал следом за мной. Не поднимая глаз, я торопливо прошла на свое место, швырнула сумку на пол и сбросила куртку.
Потом украдкой покосилась на Дженифер, которая растягивала ноги, сидя на полу. Она застыла с поднятой ногой, уставившись