визируется представителями Рая и Ада;
– душа, согласно итоговой оценке жизнедеятельности, сопровождается к месту дальнейшего пребывания;
– на оборотной стороне отчета делается отметка о дате и времени передачи, поверх которой принимающей стороной ставится штамп «получено»;
– душа изымается, документ строгой отчетности передается в архив.
Дальнейший документо- и душеоборот их не касался. Да и не сказать, чтобы жнецы им особо интересовались. Любопытство не одобрялось руководством, тогда как четкое выполнение инструкций, наоборот, приветствовалось. Вот они и трудились как пчелки, не задавая лишних вопросов, стараясь занять в рейтинге продуктивности местечко повыше, на тот случай, если сокращение рано или поздно все-таки состоится. С отказом уполномоченных представителей Рая и Ада визировать, составленную ими отчетность, этим стараниям пришел конец. Сокращение в коллективном сознании жнецов из «если состоится» превратилось «в когда состоится», а про «поздно» никто из них уже даже не заикался. Хотя заикаться после этого стали многие. Особенно те, кто в рейтинге продуктивности плелись в самом хвосте.
Как стемнело, жнецы собрались на тайное совещание.
– Я предлагаю, братцы, сообщить об этом Сиру Орхусу, – открыл его один из них.
– Сдурел?! – вмиг прилетело ему. – Тебе сразу оформят расчет!
– Он все равно рано или поздно об этом узнает, не от нас так от других, – заметил третий.
На что четвертый ему возразил:
– Пусть лучше поздно и от других, нежели рано и от нас.
Слово за слово и жнецы постепенно разбились на два лагеря: тех, кто хотел сообщить о сложившейся ситуации начальству, и тех, кто надеялся по максимуму этот момент оттянуть. Спор продолжился:
– Вы не понимаете? Если он узнает это не от нас, нам от этого будет только хуже, – кинули довод в защиту своей позиции с одной стороны.
– Тебе-то что? Тебе в любом случае конец! – отозвались с другой.
– Пусть так, но я сейчас думаю не только о себе. Я беспокоюсь за всех. Так он нагнет только самых худших, в противном случае пострадают все. К тому же при явке с повинной всегда есть шанс на амнистию.
– Ты дурак?! Указы последние не читал?! Даже если ты чихнешь не в том месте или не в то время, тебя пустят в расход. Что уж говорить о том, что он с тобой сделает, если ты ему расскажешь о таком косяке! И нет никакой уверенности, что кара не коснется всех, если мы ему об этом расскажем. Это лишь наши домыслы. Так что вы как хотите, братцы, а я точно против того, чтобы ему об этом сообщать.
– Но и оставлять все как есть мы тоже не можем.
Вперед вышел жнец, находящийся на хорошем счету у руководства:
– Мы так до утра можем спорить, но ничего не решим.
– Что ты предлагаешь, Эстрагон? – спросили собратья.
– Я предлагаю договориться с ангелами-хранителями и демонами-искусителями, – ответил он.
– Как? Они нам жесткий ультиматум