водителя выдернул Петю из состояния полудремы. Чуть приоткрыв правый глаза, он изучающе посмотрел на стоявшего рядом с машиной человека: легкий бежевого цвета хлопковый костюм, состоявший из брюк и пиджачка, накинутого на белую майку, на плече небольшая кожаная спортивная сумка. На загорелом и отчего-то – Петя совсем не понимал от чего именно – довольном лице сидели солнцезащитные очки, скрывавшие глаза.
Первая немного паническая мысль, что Петя проспал лайнер, тут же сменилась блаженным успокоением – было видно, что запоздавший корабль только-только пришвартовался к причалу.
– Чего тебе? – недовольно буркнул Петя, поднимая спинку сиденья, повернув колесо сбоку, которое периодически натужно поскрипывало на полуобороте.
– Простите, – добродушно улыбаясь, сказал мужчина в солнцезащитных очках, – что потревожил ваш полуденный, такой безмятежный сон, вы мне покажете этот чудесный город?
Стоявший перед Петей мужчина выглядел обычным туристом, решившим побаловать себя круизным путешествием по Черному морю. Он явно не был богатым, иначе отдыхал бы за границей, но и не был бедным. С него можно взять и двойной тариф, однако Петя ответил отказом:
– Простите, но я всего лишь таксист, а не экскурсовод. Я бы посоветовал вам пройтись по портовой площади ближе к памятнику, там вам точно окажут всяческую услугу.
Отказал Петя по простой причине: он ждал одного человека, не зная ни имени, ни возраста, ни особых примет, вообще ничего, кроме того, что прибыть он должен сегодня на пришвартовавшемся круизном лайнере.
Но мужчина в очках не уходил. Он нагнулся к окну так, что его и Петино лицо оказались на одном уровне.
– Но вы знаете, – сказал уже более серьёзно мужчина, снимая очки, – друзья, которым недавно посчастливилось побывать в вашем прекрасном городе, рекомендовали вас.
Петя напрягся.
«Почему все такие тупые? – сокрушался он мысленно. – Почему нельзя просто отвалить, раз тебе сказали «нет».
Избавиться от этого типа надо было быстрее, иначе будет весьма неприятная ситуация, когда появится тот человек, которого он должен дождаться.
«Или, может, пойти поискать его самому? – пронеслась в голове шальная мысль. – Как там должно быть?»
– На улицу… Ленина… через центр. Не спеша, чтобы увидеть всю красоту города, – выдал спокойно мужчина.
Петя неприятно заерзал. Ладони рук вспотели, а по спине, несмотря на стоявшую жару, пробежал холодок.
– Десять гривен за километр, – промямлил он.
Мужчина снова надел очки, а на губах заиграла добродушная улыбка.
– Шеф, поехали!
Минут через пять, как «Волга», кашлянув, медленно двинулась в сторону улицы Ленина, Петя решился нарушить молчание:
– Ловко вышло, – он посмотрел в зеркало заднего обзора, наблюдая за реакцией мужчины, – я даже не признал в вас…
– Ш-ш-ш, – перебил Петю мужчина.
Он осекся, понимая, что снова чуть не сглупил, едва