дабы обсудить с руководителем новую тему для своего сюжета. Дарья, исключив из предмета наблюдения вампиров, всё же заинтересовалась, что происходит в ночных клубах города. На входе в клуб она заметила Павла, который, впрочем, был занят другой белокурой красавицей и не обратил на неё внимания. В баре Дарья заказала коктейль «Виски-кола» и неосознанно отметила про себя: «не доливают, горкой засыпая лёд». И не успела допить, как заметила потасовку в коридоре. Протиснувшись поближе, Дарья увидела распластанное на полу тело мужчины, бездыханное. Ещё двое продолжали драться, один из вампиров был явно не в себе. Дерущиеся обменивались ударами такой силы, что у Дарьи не оставалось никаких сомнений в том, кто они. Быстрота реакции, скорость и сила ударов – вечер превращался в апокалипсис. Павел вмешался, чтобы растащить дерущихся и успокоить буйного вампира, ярость которого была так сильна, что только вдвоём им удалось справиться с ним.
За несколько дней Дарья обошла с десяток клубов, во многих повторялось увиденное ею ранее событие, разве что за исключением трупа; материал, с которым она вышла в эфир, звучал как: «Сколько стоит жизнь и где можно достать наркотики горожанам?»
Драка в сюжете упоминалась лишь вскользь, однако к вечеру раздался звонок. Открыв дверь, она увидела Павла.
– Собирайся и следуй за мной, – потребовал он.
Дарью успокаивало, что вампир стоит за порогом и не может войти, девушка отрицательно покачала головой, заметив его холодный и колючий взгляд.
– Ты не сможешь вечно оставаться дома. Исходный приказал мне привести тебя, и я это сделаю. И лучше тебе пойти добровольно, самой.
Серьёзность его намерений не вызывала сомнений – пойти придётся, поняла Дарья, и через полчаса они были в Сторожевой башне. Павел оставил Дарью на попечение других членов Совета, а сам удалился.
В зале, помимо восьми членов совета, находился и вампир, которого поймали в клубе, он стоял посередине зала и опустился на колени, когда вошёл Исходный.
Макс сохранял непроницаемое выражение лица, хотя внутри всё кипело, Исходный старался справиться с гневом, что клокотал в нём. От стального взгляда невозможно было укрыться, и вампир, на которого оный был направлен, ещё более сжался и сделался ещё белее, хотя и так был почти прозрачно-серый.
– Пощадите, мой Исходный, это вышло случайно, я не знал, – пролепетал вампир, виновато глядя на Макса.
Но Макс был непреклонен.
– Я, Исходный этой общины, за нарушение наших порядков и за то, что ты подверг опасности её членов, а также за убийство человека без видимых причин приговариваю тебя к замуровыванию в стене Сторожевой башни сроком на двадцать лет, – приговорил Макс.
– Смилуйтесь, мой Исходный, – и вампир сложил руки в молитвенном жесте. – Пощадите! Я больше не буду. Умоляю, пощадите, – кричал вампир.
– Приговор привести в исполнение немедленно! – приказал Макс.
Двое членов Совета схватили связанного приговорённого, который всё молил о пощаде, крича, что это не его вина, что он не знал про отравленную кровь,