.

с растопыренными пальцами. – Пять! Всего пять! Мои открытия идут вразрез с выгодой дельцов с Уолл-Стрит. Им проще выкупить мой труд и спрятать его, нежели потерять хоть один бакс на бензине или электроэнергии. Я показал, как можно извлекать электричество прямо из-под ног, практически бесплатно, за гроши. Что в результате? На меня едва не надели смирительную рубашку.

      – После чего вы уверились в том, что моя страна поможет вам?

      – Нет, я уверен в другом, В том, что если ваша полуголодная, полуразрушенная страна, или Германия, которая находится в не менее тяжком положении, купят моё изобретение, они не станут его прятать за семью замками в сейфе.

      – Когда вы в последний раз встречались с немцами?

      – Месяц назад, – не задумываясь, отозвался Тесла. Будто ждал вопрос.

      – Сколько времени на размышления взяла германская сторона?

      – Месяц.

      – Срок истёк?

      – Через три дня.

      – Немцы знают о том, что вы предлагаете установку нам?

      – Нет. По крайней мере, я им ни о чём подобном не сообщал.

      «Немец» жестом руки попросил у хозяина кафе ещё одну чашку кофе.

      – Вы можете объяснить принцип работы установки? Хотя бы в общих чертах.

      Тесла, на предложение хозяина кафе, отказался от второй чашки.

      – Могу. Но ведь вы чиновник, а не учёный…

      – Я доктор физико-математических наук.

      – Доктор наук? – удивился собеседник.

      – В Советском Союзе присуждают научные степени. Вы бы в моей стране стали не только доктором, академиком. К сожалению, мне запрещено разглашать тему диссертации. Могу только сказать: она тесно связана с работами супругов Кюри.

      – Радиоактивный распад? Малоинтересно, – отмахнулся американец.

      – А вот я в ваших работах нашёл массу любопытного. Итак…

      Тесла повёл плечами: мол, если вам так хочется…

      – Моя установка накапливает энергию, после чего отдаёт её в виде энергетического луча. Сразу предупреждаю: в виде наступательного оружия она малоэффективна, потому как стационарна и может работать только в одном месте: находясь на определённой точке, получая энергию прямо из почвы, из земли…

      – Координаты точек определяете вы? – перебил собеседника европеец.

      – Об этом чуть позже, – ушёл от ответа Тесла. – Зато в обороне она бесценна. Достаточно расставить несколько аппаратов вдоль ваших границ, и не один вражеский самолёт не сможет пролететь на территорию СССР: их собьют энергетические лучи моих установок.

      – Какова дальность работы луча?

      – Три тысячи километров устроит? Можно пять.

      Секундная пауза.

      – И всё это почвенное электричество?

      – Как? Как вы сказали? – Тесла расхохотался в голос, открыто, по-детски весело.

      Хозяин кафе с удивлением посмотрел на посетителей: вроде в кофе коньяка не добавлял. Или добавил? Да нет, бутылка стоит закрытая.

      Американец хлопнул себя по колену.

      – Не возражаете, если я