нет, – ответила Проша, обернувшись к ней.
Груша спустилась по лестнице и направилась к хозяйственным постройкам, решив, пока не спустилась княжна, быстро переговорить с Елагиным, так как еще с утра придумала предлог, чтобы увидеть молодого человека хотя бы на миг.
– Вот повезло Груне-то, – начала завистливо Проша, провожая взглядом девушку. – И чего это покойная барыня выбрала именно ее в компаньонки к своей дочери?
– Дак сирота она. И пригожая еще с детства была. А ты чего завидуешь, что ли? – удивилась Агафья.
– А кому бы не хотелось бездельничать, да еще в красивых платьях ходить?
– Зря завидуешь, – пожурила ее Агафья. – Несчастная доля у нее.
– Вот бы всем такую тяжелую долю, – съехидничала Проша.
– Так это ты, простая девка, выйдешь замуж за мужика, нарожаешь ему деток, да и радость тебе будет, – начала Агафья. – А Груня-то воспитана больно по-барски, языки всякие знает, играет на пианинах. Куда она с такими образованиями и красотой за мужика-то? Не сможет же спокойно жить. А за барина ей никогда не выйти, крепостная как-никак.
– Вот бы осерчала на нее Татьяна Николаевна да сослала ее на кухню, – злобно прошептала Проша.
– А ты не желай зла другим, грех это! – сказала наставительно Агафья. – К тому же молодая барышня души в Груне не чает, а чтобы ей рассердиться на Грушу, никогда такого не было.
– Константин Николаевич и впрямь так красив, что и глаз не отвесть, – перевела Проша разговор на другую тему и вновь устремила взор на князя. – Как бы сделать так, чтобы он посмотрел на меня? Вот я бы покладистой была да ласковой с ним в постельке-то.
Урусов заметив, что Груша ушла, вмиг осадил жеребца и тоскливо посмотрел на белёный сарай, за которым пару минут назад скрылась девушка.
– Ты это что еще удумала? Нехорошо это, с барином блудить! – произнесла важно Агафья.
– Все тебе не так, грех да грех, – огрызнулась Проша, недовольно глядя на Агафью. – А может, я тоже барской жизни хочу, как наша Грушка.
На крыльцо выглянула Дуня.
– Прошка! Пол еще не метён, а ты тут лясы точишь! – пожурила она.
– Да иду уже! – огрызнулась та и, бросив последний оценивающий взгляд на князя, поплелась в дом.
Свернув на узкую тропинку, ведущую к сараю, Груша наткнулась на дворника.
– Илья Миронович, вы Андрея Прохоровича не видели? – обратилась она к нему.
– На конюшне вроде был, – ответил Илья, продолжая собирать прошлогоднюю листву.
– Спасибо.
– Сегодня одна из кобыл начала жеребиться, – добавил ей вслед дворник.
Более недели Груша не видела Андрея, с того самого вечера, как он поцеловал ее в темном саду. Воспоминания о том сладостном поцелуе постоянно преследовали девушку, и она жаждала вновь повстречаться с Елагиным наедине. Но молодой человек безвылазно находился на посевной, которая подходила к концу. Засветло он уезжал на поля и возвращался лишь поздно ночью. Именно