пару секунд дверь открылась, мама неуверенно заглянула внутрь. Я вспомнила ее слова «вам с этим еще жить» и, хоть понимала, что она абсолютна права, отвернулась, не в силах смотреть ей в глаза.
– Малыш, там Моника пришла.
Меня это не так удивило, как разволновало.
– Что-то случилось?
Мама как-то странно дернула плечами, что насторожило меня еще больше, и сказала:
– Она хочет объяснить сама.
Моника уверенно зашла в мою комнату – черная водолазка, темные джинсы с завышенной талией, мамины домашние бирюзовые тапочки с помпонами – выглядела она сносно, хотя я знала наверняка, что эту ночь она провела так же, как и я – ворочаясь в слезах и уснув лишь под утро. Моника села на кровать и взяла в руки мою ладонь.
– Кхм… пойду, сделаю вам чаю. Нет, лучше кофе. С молоком.
– Спасибо, но не стоит, мисс Блэк. Сейчас подойдет Кэтрин, а минут через десять за нами заедет мистер Роуз.
Как только за мамой закрылась дверь, я сразу же насела на Монику с вопросами:
– Что случилось? Куда мы едем? Почему с мистером Роузом?
– Пока мы спали, кое-что произошло, – Моника набрала в грудь побольше воздуха, а я почувствовала, что еще чуть-чуть и сойду с ума. – Видишь ли, касательно Эмбер… Это убийство, а не несчастный случай.
Вот так вот, с места в карьер. Моника выдохнула, словно эти слова были для нее слишком тяжелой ношей, чтобы начинать с предисловия. Но я бы наверняка испугалась еще больше, зайди она издалека.
Я неосознанно отодвинулась в сторону, глядя на нее так, будто она помешалась. Сердце забилось быстрее, а по позвоночнику прошелся холодок.
– Нет-нет-нет… это же несчастный случай… она была подвыпившей и упала с крутой лестницы… там было столько народу, свет был приглушенный… оступилась.
Моника мотала головой в такт моим словам.
– Это убийство, и через минут десять за нами заедет мистер Роуз, чтобы отвезти в участок на допрос.
Страх от сказанного Моникой пробрался до самых костей, заставив дрожать под одеялом.
– С чего взяли, что это убийство? – спросила я, чувствуя, как теряю контроль над своими эмоциями.
– Эмбер… Ее привезли в морг, и стало ясно, никакой это не несчастный случай. Подробней расскажет Кэтрин – об этом сообщили друзья ее родителей, сама она придет с минуты на минуту, а пока я должна с тобой серьезно поговорить.
Слова Моники молотком отбивались у меня в голове.
Мою подругу Эмбер Роуз убили. Еще вчера мы с ней болтали по телефону, а сейчас она чья-то жертва.
Волна паники начала подниматься из глубин сознания, заставляя тело мелко дрожать.
– Элисон… Элисон, посмотри на меня, – Моника осторожно коснулась рукой моей щеки, привлекая к себе внимание.
С трудом фокусируясь на ее красивом лице, я спросила:
– Что же происходит… Моника… они кого-то подозревают? – Внезапно ужасная, но не лишенная логики мысль пронзила меня, как стрела, пропитанная ядом: – Нас, например.
Моника, вновь взяв меня за руку,