к Мишелю:
– Вы знаете, Мишель, я может быть покажусь вам безвкусной, но мне не нравятся бриллианты… Как-то слишком броски и ярко смотрятся эти драгоценные камни! А вот жемчуг… Это некое олицетворение нежности и утонченности.
– Ваш вкус говорит о вашем характере! – философски заметил Мишель. – Вы не любите то, что ценят все, и вам безразлично мнение общества… Это говорит о вашем независимом внутреннем мире… о вашей самодостаточности… Возьмите хотя бы то, что наверняка из вашей общины никто даже понятия не имеет, кто такой Ренуар и Моне…
– Ну это тут ни при чем! – засмеялась Марина. – Просто наши люди живут другими ценностями.
– Тем не менее, это имеет место быть! – сказал Мишель. – А что касается жемчуга… Да, он красив! Но он не имеет такой ценности как бриллиант! Потому и не так популярен. Изделия из бриллиантов, представленные здесь, стоят миллионы долларов, а «Блуждающая жемчужина» от силы сотню тысяч…
Они прогуливались по выставке, но Марина, оставшаяся под впечатлением от жемчужины, особого интереса к американскому творчеству не проявляла. Мишель, конечно же, это заметил и тактично предложил:
– Не вижу тут, признаться честно, ничего интересного… Может быть вы разрешите пригласить вас на обед?
Девушка хитро улыбнулась и ответила:
– Не разрешу! Потому что, если вы помните, я вам говорила, что в Израиле вы у меня в гостях! И приглашаю вас я!
– Ух ты! – воскликнул Мишель, рассмеявшись. – Ничего себе! За мои сорок пять лет ни одна девушка меня ни разу не пригласила на обед!
– Все случается когда-нибудь в первый раз! – весело ответила Марина.
– Что ж… – заявил гость. – Я согласен, но только при одном условии.
– Говорите! – кивнула Марина.
– Вы не унизите меня, как джентльмена, и не уроните мое достоинство!
– Да я и не собиралась! – воскликнул пораженная Марина.
– Тогда позвольте мне расплатиться за обед… В остальном же, я полностью в вашей власти…
– Нет-нет! – Марина покачала головой. – Так не пойдет! Есть у нас, у кавказских евреев, свои традиции! Вы мой гость! Находитесь в моей стране! И если я приглашаю вас, значит, и плачу тоже я! Вы поймите… – улыбаясь, она стала объяснять ему. – Мы с вами друзья. А у друзей не бывает пола! Поэтому, разницы нет. Мужчина или женщина… Я приглашаю и я плачу! Джентльмен вы… когда будете ухаживать за какой-нибудь леди…
Мишель внезапно посмотрел прямо в глаза Марине, как будто глубоко проникая в ее сознание… Марина всем телом почувствовала пронизывающий насквозь взгляд его больших серых глаз. Он вдруг очень серьезно произнес:
– Джентльмен всегда остается джентльменом. И если рядом с ним дама… С чего вы решили, что я не собираюсь ухаживать за вами?
Марина почувствовала, что он говорит серьезно. Ее почему-то пробрало холодным потом и появилось какое-то непонятное чувство…. Страх вперемешку с радостью и паникой. Ей почему-то захотелось сейчас убежать, скрыться