ореолом загадки. Почему именно она привлекла его внимание? Во дворце много красивых девушек, и не имеет значения, что они из прислуги. Он никогда не опускался до того, чтобы тащить в постель всех понравившихся ему девушек. Несмотря на все разговоры о нём, кроме Наи, было не так много женщин, с которыми он делил любовное ложе. И только одна из них могла похвастаться, что у неё с ним был бурный роман и он даже испытывал к ней какие-то чувства, о чём она, кстати, подробно, во всеуслышание рассказывала на всех приёмах. Ею была вдова аристократа Клемина. Это были какие-то странные отношения со скандалами и расставаниями. Как давно это было! «Но я снова и снова думаю только об этой девушке! Надо уже признать – я совсем потерял из-за неё голову!» Даже эти лохмотья она носит с гордостью Повелительницы, и самое удивительное – она не придаёт этому никакого значения!
«Так, значит, она нравится Киту? Что ж, посмотрим, что из этого выйдет…»
Действительно, Заль одета очень плохо. Надо приобрести для неё кое-какие вещи и аккуратно преподнести. Эта девушка может отклонить даже подарок Наследника!
– Пригласите ко мне Рани, – сказал он прислуге.
– Рани, ты со мной всю мою сознательную жизнь, в твоей преданности я ни разу не усомнился. Скажи, ты ничего необычного в этой девушке не замечала? Может, она думала о чём-то «громко» или делала что-то не так?
– Нет, ваше высочество, я ничего не слышала. Я постоянно занята, а Заль уходит к озеру или на склон и проводит время в одиночестве.
«Такое чувство, что во дворце все разом ослепли и оглохли. Все твердят одно и то же», – подумал он, а вслух произнёс:
– Надо бы ей купить кое-что.
– Да, ваше высочество. Она попросила продать её колечко и купить всё необходимое. Завтра я как раз собралась за покупками. Заодно хочу навестить сына.
– Продать кольцо? Даже так? Хочу на него посмотреть.
Кир взял в руки колечко и заинтересованно стал его рассматривать.
– Возьми деньги в казне и купи всё, что нужно. Похоже, Заль доверяет тебе. Если понадобится что-то ещё – ты знаешь, к кому подойти. Я сейчас распоряжусь. А кольцо останется у меня. Ничего ей не говори.
– Я всё поняла, ваше высочество.
– Интересно, как такими пальчиками она оружие держит, да ещё и воюет? – подумал он вслух.
Утром Заль отправилась к озеру. Под кроной голубого джидана она присела на ствол дерева, когда-то давно поваленного сильной бурей. Она здесь уже два месяца. Как же уйти отсюда? Надо потихоньку начинать тренировки. Она огляделась – место хорошее, уединённое, площадка вполне годится для тренировок. Но где взять меч?
– Доброе утро, Заль, – услышала она голос за спиной.
Девушка вздрогнула – недалеко стоял Кир.
– Вчера получилась неловкая ситуация с ужином, приношу свои извинения, но уж очень не хотелось сидеть за столом