Земля общается со мной на скорости, которую они обычно приберегают только для детей.
Я иду сквозь песню, пока не оказываюсь на выгоне, занятом боерогами.
Боероги.
Для меня это всегда были легендарные создания – я их видел только в голосах Бремени, пока рос, в снах и сказках о войне, которая оставила нам Расчистку. Я даже почти верил, что это просто фантазии, выдуманные чудовища, которых в действительности или нет совсем, или они совсем не такие, как я думал, – увидишь и разочаруешься.
Как я ошибался. Они были великолепные. Огромные, белые или покрытые глиняной боевой броней. Но даже и без нее шкура у них очень толстая и образует твердые пластины. В ширину они примерно такие же, как я – в высоту, с обширной спиной, на которой можно с легкостью стоять: так Земля и ездит на них, стоймя, в ножных седлах.
Транспорт Неба – самый крупный из них. Рог, который торчит у него из носа, длиннее всего моего тела. Еще у него есть редкий для этих зверей дополнительный рог – такой вырастает только у вожака стада.
Возвращение, показывает он, когда я подхожу к ограде. Единственное слово Бремени, которое ему известно, – это его Небо научил, как пить дать. Возвращение, показывает он – очень нежно, радушно. Я кладу руку на местечко между рогами и ласково там глажу. Он закрывает глаза от удовольствия.
Это слабость скакуна Неба, показывает Небо, подходя ко мне сзади. Нет, не прекращай.
Есть ли новости? – показываю я, убирая руку. Ты принял решение?
Мое нетерпение исторгает у него вздох.
Оружие Расчистки сильнее нашего. Если у них есть еще, мы все погибнем в волнах.
Они уже убили тысячи за прошедшие годы. И убьют еще тысячи, даже если мы ничего не станем делать.
Мы продолжим действовать по исходному плану, показывает Небо. Мы явили свою новую силу и заставили их отступить. Мы контролируем реку и лишили их воды. И даем понять, что можем утопить их в любой момент, если выпустим воду всю и сразу. И теперь мы посмотрим, как они нам ответят.
Я выпрямляюсь, голос наливается силой.
Посмотрим, как они ответят? Да что хорошего может получиться из…
Я умолкаю, так как в голову приходит мысль – от нее все другие мысли останавливаются.
Ты же не имеешь в виду, показываю я, ты НЕ МОЖЕШЬ иметь в виду, что собираешься подождать мирного предложения с их стороны?
Он шевельнулся.
Этого Небо не показывал никогда.
Ты обещал, что они будут уничтожены! – показываю я. Неужели резня Бремени НИЧЕГО для тебя не значит?
Успокойся, показывает он, и это в первый раз, когда его голос мне что-то приказывает. Я приму твой совет и твой опыт, но делать я буду то, что лучше всего для Земли.
В прошлый раз лучше всего было бросить Бремя на произвол судьбы и уйти! Чтобы они стали рабами!
Тогда мы были другой Землей, показывает он, под другим Небом, с другими умениями и другим оружием. Теперь мы стали лучше. Сильнее. Мы многому научились.
Конец ознакомительного