оттуда кровельную жесть, рассказывает Бирюков. — Только выезжаю из города — слышу, как над деревьями что-то прошелестело. Что-то большое, тяжелое. «Ну, — думаю, — не иначе — самолет. А взрыва нет, значит, не разбился. Но где же он сел? Там ведь сплошной лес». И еду себе. Вдруг вижу: что-то серебристое на поляне прямо рядом с дорогой. Огромный диск — метров тридцать в диаметре. Я даже глаза протёр — нет, не снится. А мотор в это время забарахлил, машина встала, как вкопанная. Хотел выйти — дверца кабины не открывается. Заклинило. И тут на меня сон навалился. Упал головой на баранку и натуральным образом вырубился. Чувствую: окружают меня какие-то неясные фигуры, вроде бы несут куда-то. И всё — полный провал памяти. Очнулся — ЗИЛок мой стоит. Почему стоит — ничего не понимаю. Сломался? Вроде бы нет. Завел мотор — все нормально. А то, что было до этого, начисто запамятовал. И вспомнил только много лет спустя, когда «летающая тарелка» снова пронеслась над Выксой. Наверное, та же самая. Дескать, привет тебе, Бирюков, от инопланетян. А что они со мной делали, так и не знаю.
Сейчас Виктору Ильичу под шестьдесят. Он долго лечился в Бляхино. Мучила бессонница, мерещилась какая-то чертовщина. И до сих пор не поймёт, зачем он был нужен пришельцам?
Врачи объясняют такое состояние самовнушением. И верится, и не верится. Нет ответа на вопрос, зачем вообще НЛО прилетают.
Глава седьмая: СВИДЕТЕЛИ НЕОБЪЯСНИМОГО
Среди пациентов лечебницы в Бляхино таких людей немало. Сказать определённо, больные они или здоровые, не берусь – это прерогатива психиатров. Но, как мне показалось, причины попадания сюда они излагают вполне последовательно. И закрадывается крамольный вопрос: не руководствуются ли медики установками давно почивших в бозе партийных органов, причисляя к душевнобольным всех, кто сталкивается с непознанным, что не может пока объяснить наука? Взять хотя бы историю Мокряди.
Там обитает мамаша дьявола…
…Тропа исчезла. Вместо неё – волглый ковёр мха, вместо неба – верхушки сосен.
Егоры присел на пенёк. Щёлкнул зажигалкой, затянулся своим фирменным горлодёром.
– Вот здесь и начинаются ЕЁ владения, сказал он. – Да скоро ты сам это почувствуешь.
Было действительно мрачновато. Впереди высился угрюмый, поросший колючим кустарником бугор, слева отливала свинцом речушка, текущая параллельно.
И тут я вздрогнул, как мне показалось, от громкого детского плача.
– Это желна, – успокоил меня Егорыч. – Так называют чёрных дятлов. А ещё – лесными вдовушками, Это они жалуются. Пока ещё ничего страшного…
Вотчина Василия Темного
Этот болотный край упоминается в летописях с середины пятнадцатого века. Он был вотчиной московского князя Василия Темного. И площадь занимал немалую — почти 50 тысяч гектаров. А вот «прописано» здесь было не больше ста человек — в основном охотники