разрушив его полностью, или победив некроманта. Крассен далеко, значит, остается первый вариант. Да и крот – не очень грозный противник, и если я его хорошенько пну, есть шанс, что он развалится сам…
Сделав еще полшага, я остановилась. Нет, не могу! Пустые глазницы взирали на меня, повергая в ужас, а сам крот вдруг собрал лапы в кучу и начал раскачиваться, словно прицениваясь. Или…
Готовясь к прыжку! Это я поняла слишком поздно: тельце с отваливающимися кусками плоти вдруг подпрыгнуло, метя в мою грудь. Завизжав, я прикрыла лицо руками, споткнулась и упала на траву, пребольно стукнувшись копчиком. В воздухе послышался характерный треск. Открыв глаза, я уставилась на полыхающие синие молнии, которые разорвали умертвие в полете, и теперь части тела несчастного животного валялись в разных местах – одну из лап я заметила в стаканчике с вином.
Финн опустил вниз правую руку, с пальцев которой еще срывались маленькие синие всполохи.
– Спасибо, – выдавила я дрожащим голосом.
Смерив меня пронзительным взглядом, Финн тряхнул правой рукой, будто сбрасывая с нее капли воды, круто развернулся и ушел. Маленькие искрящиеся молнии упали вниз, в примятую траву, и на месте зеленых стеблей появились выжженные уродливые змейки.
Я все еще сидела на земле, задумчиво рассматривая следы от молний, когда появилась Рини. Всплеснув руками, соседка кинулась ко мне, помогая подняться.
– Амеллин! Я тебя везде ищу, там Баллард затеял представление, целую толпу собрал, а ты словно в воздухе испарилась!
Отряхивая платье от налипшей грязи и травинок, я поведала Рини о произошедших событиях, не забыв упомянуть о предложении Финна и отзывчивости однокурсников. Выслушав меня, Рини нахмурилась.
– Я не ожидала, что они так к нам отнесутся. Думала, что в худшем случае просто не будут замечать.
– Думала? – я сорвалась. Пережитое волнение дало о себе знать с опозданием, и я выплескивала свой страх, боль и злобу на Рини. – То есть ты предполагала подобное, и все равно притащила меня сюда? И где ты была? Мы сюда вместе пришли, и вдруг ты неожиданно исчезаешь, не сказав и слова!
– Успокойся, – Рини примирительно подхватила меня за руку и повела прочь от лесной поляны, направляясь в сторону дома. – Я отошла в туалет, думала, что быстро вернусь. Выхожу, а все идут в сторону леса, ну и я тоже – а вдруг ты там? Потом смотрю: Баллард тащит за шкирку задохлика Крассена, и мне стало любопытно. Вот и все. Как поняла, что тебя в толпе нет, вернулась сюда. Не злись, а? Хочешь, в палисадник сходим?
Последние слова Рини произнесла с такой умильной рожицей, что я только вздохнула.
– Не злюсь, – проговорила я, помолчав минутку для пущего эффекта. – К палисаднику завтра сходим, давай уже вернемся в дом и выспимся. Чувствую я, завтрашний день будет тяжелым.
К слову сказать, я немного ошиблась, предполагая, что следующий день будет трудным. Ночка тоже выдалась не из легких – когда мы с Рини вернулись домой и расположились в своих кроватях, я услышала громкий стук в дверь.