ига сия посвящается всем,
в ком течет хоть капелька крови Истинных Драконов.
Глава Первая
Явление Дракона
Жила-была Принцесса. Папа её был Король,
Мама была Королёва, все её дедушки и бабушки были самые, что ни на есть настоящие королевские особы.
Жила она в королевском замке, в роскоши, но как в тюрьме. Учеба, церемониалы, этикет. Даже книжку почитать было некогда.
Лишь изредка дозволялось ей погулять в королевском саду. А так, как ничего там особо интересного не было, ни Папа – Король,
ни Мама-Королева в сад не ходили. Утром садовник приводил все в порядок и почти целые сутки сад стоял пустой. Вот тут и могла иногда спрятаться маленькая Принцесса, чтобы побыть одна.
Однажды днём, скрывшись от фрейлин, обучавших её придворному этикету, забежала Принцесса в сад и остолбенела. На её любимой скамеечке лежал, вытянув ноги, какой-то парень и то ли дремал, то ли смотрел в небо.
– Эй, ты кто?! Как сюда попал?! Что здесь делаешь?! По какому, в конце концов, праву?! Это мой сад!
– Ты хочешь, чтобы я ушёл? – повернулся на бок пришелец.
– Ну, не знаю… Нет, наверное, нет… – растерялась Принцесса.
Пришелец был на удивление симпатичен, смеющиеся глаза, приятный голос, хорошая, озорная улыбка.
– Ты, вообще, кто?! – поинтересовалась Принцесса.
– Дракон.
– Как Дракон?!
– А вот так – Дракон.
– Драконов давно не существует!
– Можешь меня потрогать – я существую.
– А где твои огнедышащая пасть и крылья?
– Устаревшие стереотипы. Чтобы летать – крылья не нужны. Огнемёт я с собой не брал.
– Огнемет?
– Ну да. А ты что, думаешь, мы кишечными газами города ваши жгли?
– Ну, ты похож на обычного человека.
– Да. Я очень постарался.
– Как ты пробрался сюда?
– Я же Дракон! Меня ни стены, ни стража, никакие преграды остановить не могут.
– Никакой ты не дракон! Ты обычный человек. Прокрался откуда-нибудь с кухни! -Эй, Стража! – крикнула Принцесса.
– Тебе их не жалко? – спросил Пришелец ,– я же Дракон. Принцесса передумала звать стражу и подошла к Пришельцу.
– А можешь принять свой драконский вид, – спросила она.
– Да легко!
И заискрилась золотистая чешуя. Миг – и перед Принцессой на четырёх могучих лапах стоял огромный Золотой Дракон.
Принцесса была в полнейшем смятении чувств.
– Ладно, сказал Дракон,– полетел я. И взмыл вертикально в небо.
Принцесса потом спрашивала, не видел ли кто чего-нибудь необычного в небе. Никто и ничего. Похоже, летящего в небе Золотого Дракона видела только она.
Дракон прилетал каждый день.
Они гуляли по саду, рассказывали друг другу разные интересные истории, им было интересно и приятно вдвоём. Жаль только, времени было мало.
Однажды, во время их прогулки с грохотом ввалились вовнутрь сада ворота и появился Папа- Король с целой толпой гвардейцев.
– А ну-ка, взять его – ткнул Папа-Король в сторону Дракона указующим перстом. Гвардейцы метнулись к нему, схватили за руки и подтащили к Королю.
– В пыточную его! – Папа-Король развернулся и пошёл прочь, уверенный, что на все его королевская воля.
– Папа! Не смейте! – крикнула Принцесса.
– Её туда же! – пусть полюбуется. Она опозорила меня и всю королевскую семью. Пусть посмотрит, как мы допросим, запытаем и потом казним этого Пришельца.
– Говорил я тебе, что монархия – это зло, а тоталитарный режим всегда ведёт к произволу? – спросил Принцессу Дракон.
– Чего?! – изумился Король.
И тут гвардейцы, звеня оружием, разлетелись в разные стороны. Золотой Дракон стоял на мощных задних лапах, опираясь на хвост. Гвардейцы пятились, Папа-Король устремился прочь, а Дракон, подхватив Принцессу на передние лапы, больше похожие на руки с когтями, взмыл вертикально в небо. Он закинул её себе на шею и она созерцала реки, леса и озера внизу.
Полет на Драконе….
Как описать это?!
Ни слов, ни междометий не хватит описать это чувство полета, немыслимое, невероятное, запредельное.
Они приземлились на большом ровном уступе у самой вершины горы.
Принцесса долго молчала, затем Дракон, заполз в пещеру, и через минуту вышел оттуда в облике человека. Только в глазах его оставался ещё золотой блеск драконьих глаз. И они проговорили полночи, и уже ближе к рассвету, Принцесса спросила его:
– Скажи, а много на земле Драконов?
Сейчас? Я один.
– Как один? Ты единственный уцелевший Дракон?!
– Нет, –