никого не было. Ни привратника, предлагающего путникам стойла в конюшне для коней, ни посетителей, периодически выходящих наружу, чтобы вдохнуть лесной свежести и стряхнуть с себя хмель. Полная тишина, что немного напрягало…
– Ладно. Чему быть, того не миновать, – осмотревшись ещё раз пробубнил Иван и шагнул внутрь.
В нос ударил резкий смрад затхлого помещения, наполненного перемешивающимися запахами дешёвого эля, табака и немытых тел с добавлением кисловатых примесей недавно убранной блевотины. Ивану даже захотелось кинуться обратно на свежий воздух, вдохнуть прохладу ночного леса, пока его самого не вырвало. Но он сдержался, тем более к нему уже спешила явно развязанная и полуголая подавальщица, видя его растерянность и не желая терять приличного клиента. На фоне остальных посетителей Иван выглядел здесь неуместно и, скажем прямо, как альв имеющий в своих карманах достаточное количество монет.
– Какой красавчик! – жеманно, как-то даже тягуче, произнесла девушка. Да именно девушка, а не альвийка. Кроме него, как бы ни странно это звучало, в таверне, стоящей на альвийском тракте, альвов в округе больше не наблюдалось.
– Свободно вон за тем столиком, – между тем продолжила она, указывая на место в дальнем углу и выставляя на показ практически все свои прелести. – Нравиться? Ежели что, много не возьму, у меня для красавчиков скидки. А если нужен ночлег, то это к хозяину, я передам, но договариваться будешь сам.
– Зови, – не задумываясь сказал Иван, – надеюсь комнаты у вас получше этого гадюшника.
Девушка фыркнула в ответ, но работу свою знала чётко, и быстро, не забыв мимоходом одарить сидящего за соседним столиком полурослика томной улыбкой, двинулась к барной стойке, где заправлял огромный амбал, непонятного происхождения и неиндифицируемой с первого взгляда расы. При этом, Иван решил не дожидаться прихода хозяина, стоя посредине таверны и вызывая ещё больший интерес к своей персоне, а двинулся в указанном девушкой направлении на свободное место.
Отсюда вид был совершенно другой, однако менее удручающим он не стал. Всё те же грязные полы, тусклое освещение, хозяин был явным скрягой, и вызывающая отвращение публика, надирающаяся жутким пойлом словно в последний раз. Помещение же было сильно заставлено, особенно это бросалось в глаза на входе, чтобы как можно более затруднить продвижение вошедших. При этом удобное расположение столиков и комнаток позволяло с легкость покинуть таверну через кухню.
Публики было немного, но она оказалась настолько разношёрстной, что вызвало у Ивана крайнее удивление. Тем более, что его на тракте никто не обгонял. Да, он пару раз отвлекался, но не настолько же. В основном, если судить по внешнему облику, то в таверне размещались откровенные антисоциальные элементы. И самой отличительной особенностью их было то, что они не прятались по тёмным углам, а открыто отдыхали и возможно замышляли свои подлые делишки. Скорее всего хозяин был настолько жаден, что, без зазрения совести, давал